Victor Hugo (Besançon, 1802 - París, 1885) fue el gran escritor del romanticismo francés y una figura pública de enorme peso: poeta, dramaturgo, novelista, diputado y desterrado político durante el Segundo Imperio. Su obra abarca todos los géneros con una ambición y un caudal verbal difíciles de igualar.
En la novela unió el relato popular con el compromiso social y la reflexión histórica. Nuestra Señora de París y Los miserables siguen siendo lecturas vivas, adaptadas sin cesar al teatro, el cine y el musical.
«Ceci tuera cela.»— Nuestra Señora de París (1831)
Hugo domina el siglo XIX francés, desde el prólogo de Cromwell, manifiesto del drama romántico, hasta la Tercera República. Contemporáneo de Lamartine, Dumas, Balzac y Vigny, su evolución del legitimismo al republicanismo refleja las convulsiones políticas de su siglo.
Obras recomendadas
Argumento. En la isla de Guernesey, el solitario Gilliatt se enfrenta a los elementos para rescatar una máquina de vapor y ganarse la mano de la joven Déruchette. Épica de la lucha del hombre con el mar.
Más tardía, pausada y descriptiva: se recomienda al final, para quien ya ama la prosa de Hugo y busca su vertiente más épica.
Argumento. El antiguo presidiario Jean Valjean intenta rehacer su vida bajo la sombra del implacable inspector Javert, mientras la historia de Francia avanza de Waterloo a las barricadas de 1832. Gran fresco social sobre la miseria, la justicia y la redención.
La obra cumbre, de lectura larga pero muy recompensada. Mejor tras haberse familiarizado con su estilo en las obras anteriores.
Argumento. En el París medieval, la gitana Esmeralda despierta la pasión del archidiácono Frollo, del capitán Phoebus y del jorobado Quasimodo, campanero de la catedral. Novela histórica y trágica en la que la propia catedral es protagonista.
Es la mejor primera gran novela: más corta que Los miserables, de trama muy atractiva y que muestra al Hugo más romántico.
Argumento. Monólogo de un condenado en sus últimas semanas, sin conocer su delito ni su nombre. Alegato apasionado contra la pena de muerte.
Muy breve y de gran intensidad: permite conocer la voz y el compromiso del autor en pocas horas de lectura.
Guía de orden de lectura
- El último día de un condenado a muerte 1829WikipediaTexto íntegro en francés (Wikisource)
- Nuestra Señora de París 1831WikipediaTexto íntegro en francés (Wikisource)
- Los miserables 1862WikipediaTexto íntegro en francés (Wikisource)
- Los trabajadores del mar 1866Texto íntegro en francés (Wikisource)

