Vidiadhar Surajprasad Naipaul (Chaguanas, Trinidad, 1932 - Londres, 2018) fue un escritor británico de origen indio-trinitense, Premio Nobel de Literatura en 2001. Llegó a Oxford con una beca y se estableció en Inglaterra, desde donde observó con distancia el mundo poscolonial.
Escribió novelas de humor amargo sobre Trinidad y ficciones sobre África y el Caribe, y abundantes libros de viajes. Su prosa es precisa, fría y a menudo incomoda, y sus opiniones políticas fueron muy discutidas. Merece recomendarse por su capacidad para retratar el desarraigo, la ruina de los imperios y el esfuerzo de las personas corrientes por tener un lugar propio.
«El mundo es lo que es; los hombres que no son nada, que se permiten llegar a ser nada, no tienen lugar en él.»— Un recodo en el río (1979)
Naipaul pertenece a la generación de escritores poscoloniales en lengua inglesa (Achebe, Rushdie, Walcott) que narran el fin del Imperio británico y sus secuelas. Se formó en la tradición realista de Dickens y Conrad, y su obra, a caballo entre la novela y la crónica, desborda los límites de ambos géneros.
Obras recomendadas
Argumento. Novela autobiográfica sobre un escritor que se instala en una finca rural inglesa, observa el paso de las estaciones y repasa su vida de inmigrante.
Es la más lenta, meditativa y personal; va al final porque pide un lector ya familiarizado con su manera de mirar.
Argumento. Cinco relatos engarzados por un viaje en coche a través de un país africano en crisis, protagonizado por dos expatriados ingleses. Ganó el Booker Prize de 1971.
Condensa su visión del poscolonialismo en un formato breve y fragmentario, y encaja bien tras las dos anteriores.
Argumento. Salim, comerciante de origen indio, se instala en una ciudad fluvial del interior de un país africano recién independizado y asiste a la deriva autoritaria del régimen y al desmoronamiento de su mundo.
Es su gran novela africana y política, un buen segundo paso para ver cómo trata el exilio y la ruina de la descolonización.
Argumento. Mohun Biswas, un indio de Trinidad nacido en la pobreza, lucha toda su vida por tener una casa que sea suya, entre el peso de la familia política, los fracasos y un humor tierno.
Su mejor novela y la más humana y cómica: inspirada en su padre, permite entender de dónde viene todo lo demás.
Guía de orden de lectura
- Una casa para Mr. Biswas 1961Wikipedia
- Un recodo en el río 1979Wikipedia
- En un estado libre 1971Wikipedia
- Los enigmas de la llegada 1987Wikipedia (inglés)
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