Toni Morrison (Lorain, Ohio, 1931 - Nueva York, 2019), seudonimo de Chloe Ardelia Wofford, es una de las voces centrales de la literatura estadounidense del siglo XX. Editora, profesora y novelista, puso en el centro de la ficcion la experiencia de las comunidades afroamericanas con una prosa lirica, de raiz oral y con elementos miticos.
Sus novelas exploran la memoria colectiva, la herencia de la esclavitud y la construccion de la identidad. Recibio el Premio Pulitzer de ficcion en 1988 por Beloved y el Premio Nobel de Literatura en 1993, siendo la primera mujer afroamericana en obtenerlo.
«Definitions belong to the definers, not the defined.»— Beloved (1987), en el original ingles
Morrison publica desde 1970, en el contexto posterior al movimiento por los derechos civiles y del auge de la literatura afroamericana y feminista. Dialoga con la tradicion de Faulkner y con el realismo magico, y comparte generacion con autoras como Alice Walker o Maya Angelou.
Obras recomendadas
Argumento. Sethe, una antigua esclava que ha huido a Ohio, vive atormentada por el recuerdo de la hija a la que mato para evitarle la esclavitud, y por la aparicion de una joven misteriosa. Una novela sobre la memoria, el trauma y lo indecible.
Su obra cumbre, Premio Pulitzer 1988; la mas exigente por su estructura fragmentaria y su dureza, por lo que conviene leerla al final, con el oido ya hecho a su voz.
Argumento. Milkman Dead, un joven de clase media de Michigan, emprende un viaje hacia el sur en busca de oro y acaba descubriendo la historia y el linaje de su familia. Combina realismo, mito y tradicion oral afroamericana.
Ampliacion de su registro hacia el mito y la saga familiar; exige mas atencion que las dos anteriores y prepara para la complejidad de Beloved.
Argumento. La amistad entre Nel y Sula, dos mujeres negras de un barrio de Ohio, se rompe y se reconstruye a lo largo de decadas. Un retrato de la lealtad, la libertad femenina y el escandalo que supone vivir fuera de las normas de la comunidad.
Novela corta y muy accesible que profundiza en la mirada de Morrison sobre la amistad y el mal; un paso natural tras su debut y antes de sus obras mayores.
Argumento. Pecola Breedlove, una nina negra de Ohio en los anos cuarenta, desea tener ojos azules porque cree que asi sera por fin querida. Una novela coral y dolorosa sobre la belleza impuesta, la comunidad y la violencia que se ejerce sobre los mas vulnerables.
Su primera novela y la mas breve y directa: la mejor puerta de entrada a los temas y a la voz poetica de Morrison antes de abordar obras mas complejas.
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