Thomas More (Tomás Moro en castellano) nació en Londres en 1478, hijo de un juez. Estudió en Oxford y Derecho en Lincoln's Inn, dudó entre la vida monástica y la pública y optó por ejercer como abogado, con una vida familiar intensa. Fue amigo íntimo de Erasmo, con quien compartió proyectos humanistas.
Entró al servicio de Enrique VIII y llegó a ser lord canciller de Inglaterra en 1529, primer laico en ocupar el cargo. Su obra más famosa, Utopía, apareció en 1516 en latín, en Lovaina. Combatió con severidad la Reforma luterana y escribió polémicas contra Lutero y Tyndale.
Cuando Enrique VIII rompió con Roma, More dimitió y se negó a jurar el Acta de Supremacía, que reconocía al rey como cabeza de la Iglesia de Inglaterra. Encerrado en la Torre de Londres, fue juzgado por alta traición y decapitado en 1535. La Iglesia católica lo canonizó en 1935.
«Donde existe la propiedad privada, donde todo se mide por el dinero, difícilmente se logrará que la república se gobierne con justicia.»— Utopía (trad.)
Inglaterra sale de la guerra de las Dos Rosas e inicia con los Tudor una monarquía fuerte. En el continente, los humanistas, con Erasmo a la cabeza, proponen reformar la sociedad y la Iglesia mediante la educación y el regreso a las fuentes. Los descubrimientos geográficos nutren la imaginación sobre mundos nuevos, y los cercamientos de tierras en Inglaterra empobrecen al campesinado, lo que alimenta la crítica social de Utopía. La Reforma protestante, que estalla en 1517, convierte después la teología en cuestión de Estado.
Obras recomendadas
Argumento. Escrito en la Torre de Londres, imagina una conversación entre dos húngaros ante la amenaza de la invasión turca. Trata el miedo, el sufrimiento y la fe con ejemplos y humor. Es una meditación sobre cómo afrontar la muerte inminente.
Es la lectura más personal y conmovedora y funciona mejor cuando ya se conoce el destino del autor.
Argumento. Relato inconcluso, escrito en inglés y latín, de cómo Ricardo III usurpó el trono tras la muerte de Eduardo IV y se deshizo de sus sobrinos. Combina crónica, retrato psicológico y ironía política. Fue una de las fuentes de Shakespeare.
Muestra al More historiador y moralista del poder, y es el complemento realista de la ficción de Utopía.
Argumento. Un viajero, Rafael Hytlodeo, describe la isla de Utopía, donde no hay propiedad privada, el trabajo se reparte y las decisiones se toman en común. El primer libro critica la Inglaterra de su tiempo y el segundo pinta la isla. El autor deja abierta la duda de cuánto de ese modelo es propuesta y cuánto ironía.
Es su obra cumbre y da nombre a todo un género; se lee con facilidad y abre las preguntas que recorren el resto de su obra.
Guía de orden de lectura
- Utopía 1516WikipediaTexto en WikisourceUtopia (traducción inglesa, Project Gutenberg)
- Historia del rey Ricardo III c. 1513-1518
- Diálogo del consuelo en la tribulación 1534
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