Teócrito (Siracusa, h. 310 a.C. - h. 250 a.C.) es el creador de la poesía bucólica. Se desconocen las fechas concretas de su vida: se sabe que fue activo en el siglo III a.C., que nació en Sicilia y que pasó temporadas en la isla de Cos y en Alejandría, donde gozó de la protección de Ptolomeo II. Por esta incertidumbre la ficha no incluye años numéricos.
Se le atribuye una treintena de poemas, los Idilios, aunque algunos de ellos son de autoría dudosa. No todos son pastoriles: junto a los cantos de pastores hay mimos urbanos, poemas mitológicos en forma de epilio y elogios cortesanos. El hexámetro épico se emplea aquí con dialecto dórico, para cantar escenas humildes con una delicadeza nueva.
Su influencia fue enorme. Virgilio lo tomó como modelo para sus Bucólicas, y desde allí el género pastoril llegó al Renacimiento y al Siglo de Oro, con ecos en Garcilaso de la Vega.
«Dulce es el susurro de aquel pino, cabrero, que junto a las fuentes suena, y dulce también tu siringa.»— Idilio I (Tirsis), vv. 1-3 (traducción libre)
Teócrito escribió en el mundo helenístico, el que surgió tras las conquistas de Alejandro Magno. Las grandes cortes, sobre todo la de Alejandría con su Biblioteca y su Museo, patrocinaban a poetas eruditos que buscaban una poesía refinada y novedosa en lugar de las grandes epopeyas. En ese ambiente urbano y cosmopolita, la nostalgia por el campo, la sencillez rústica y los sentimientos privados encontraron un nuevo lugar en la poesía.
Obras recomendadas
Argumento. Simeta, abandonada por su amante Delfis, realiza un ritual de hechicería nocturno para recuperarlo y al mismo tiempo cuenta su historia a la luna. El poema combina el monólogo dramático con la magia popular y una intensa pasión.
Es el idilio más dramático y modelo de monólogo amoroso; cierra el itinerario porque su tono es el más sombrío.
Argumento. Dos mujeres sicilianas instaladas en Alejandría, Gorgo y Praxínoa, acuden a las fiestas de Adonis en el palacio real entre empujones y charla. Es un mimo urbano, de tono realista y cómico, que atrapa el habla de la calle.
Muestra otra cara del poeta, la urbana y cotidiana, y ofrece una ventana a la vida alejandrina. Se lee cuando ya se conoce la faceta bucólica.
Argumento. Un narrador cuenta su paseo por la isla de Cos hacia una fiesta de la cosecha, durante el cual encuentra al cabrero Licidas y ambos se intercambian canciones. Es un poema luminoso, con un paisaje veraniego y guiños literarios.
Es el más rico y complejo de los idilios bucólicos, con una carga personal y literaria que lo hace muy comentado. Sigue lógicamente al Idilio I.
Argumento. Un pastor, Tirsis, canta a petición de un cabrero la muerte del pastor mítico Dafnis, consumido por un amor que se negó a admitir. A cambio recibe una copa labrada que se describe con detalle. El poema funda el canto pastoril.
Es el idilio fundacional del género bucólico y el que más imitaron Virgilio y los poetas posteriores. Se lee en segundo lugar para conocer el modelo.
Argumento. El cíclope Polifemo, enamorado de la ninfa Galatea, se consuela cantando sus penas a orillas del mar. El poema, breve y de tono humorístico, convierte al monstruo homérico en un amante torpe y tierno, y propone la poesía como remedio del amor.
Es el idilio más corto y simpático, y funciona muy bien como primer contacto con el autor. Se lee el primero por su humor y su sencillez.
Guía de orden de lectura
- Idilio XI: El Cíclope s. III a.C.Wikipedia (Idilios, colección)Texto íntegro (Project Gutenberg, en inglés)
- Idilio I: Tirsis s. III a.C.Wikipedia (Idilios, colección)Texto íntegro (Project Gutenberg, en inglés)
- Idilio VII: Las Talisias s. III a.C.Wikipedia (Idilios, colección)Texto íntegro (Project Gutenberg, en inglés)
- Idilio XV: Las siracusanas s. III a.C.Wikipedia (Idilios, colección)Texto íntegro (Project Gutenberg, en inglés)
- Idilio II: La hechicera s. III a.C.Wikipedia (Idilios, colección)Texto íntegro (Project Gutenberg, en inglés)
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