Su Tong (seudónimo de Tong Zhonggui) nació en 1963 en Suzhou, en la provincia de Jiangsu, y creció en un entorno modesto. Estudió literatura en la Universidad Normal de Pekín y se dio a conocer en los años ochenta con relatos de ambientes sureños, decadentes y sensuales, escritos con una prosa elegante y a menudo cruel.
Su proyección internacional llegó en 1991, cuando Zhang Yimou adaptó su relato «Esposas y concubinas» en la película «Linterna roja». Desde entonces ha publicado novelas como «Arroz» y «Mi vida de emperador», reescrituras de mitos como «Binu y la Gran Muralla» y, ya en el siglo XXI, obras que miran a la China actual. En 2009 recibió el Man Asian Literary Prize por «The Boat to Redemption» y se le considera una de las voces centrales de la ficción china contemporánea.
Vive en Nankín, donde sigue escribiendo y colabora en revistas literarias.
Su Tong forma parte de la oleada de escritores de vanguardia que, tras la Revolución Cultural, abandonaron el realismo oficial y buscaron nuevas formas, a menudo con una mirada nostálgica y ambigua hacia el pasado imperial y republicano. Su estilo, deudor de Faulkner y de García Márquez tanto como de la tradición china, convive con el auge del cine chino de la quinta generación, que llevó a la pantalla buena parte de la narrativa del periodo.
Obras recomendadas
Argumento. Reescritura de la antigua leyenda china de Meng Jiangnu, la mujer que recorre el país en busca de su marido, reclutado para construir la Muralla. Su Tong mezcla mito, humor y lirismo en un relato de viaje.
Cierra el itinerario con su vertiente más reflexiva y mítica, a modo de contrapunto a las novelas anteriores.
Argumento. Un joven campesino llega a la ciudad huyendo de la miseria y, a través de una tienda de arroz y de una familia ambiciosa, va escalando con astucia y brutalidad. La novela convierte el alimento básico en símbolo del deseo y de la violencia social.
Es un ejemplo del estilo más oscuro y sensorial de Su Tong; funciona mejor cuando ya se conoce su tono.
Argumento. Un joven príncipe asciende al trono de un reino imaginario sin saber gobernar y vive su ascenso y su caída con una mezcla de ingenuidad y crueldad. Es una fábula histórica sin fecha precisa.
Muestra su faceta más fabuladora y barroca, tras haber leído la novela corta más popular.
Argumento. En la China de los años veinte, una joven de familia venida a menos se casa como cuarta esposa con un rico señor y entra en una mansión regida por rivalidades, rituales y silencios. La historia inspiró la película «Linterna roja».
Es el libro más conocido y breve de Su Tong, ideal para empezar y descubrir su mirada sobre el poder y las mujeres.
Guía de orden de lectura
- Esposas y concubinas 1990Wikipedia: Esposas y concubinas
- Mi vida de emperador 1992
- Arroz 1991
- Binu y la Gran Muralla 2007

