Francisco nació en Asís hacia 1182, hijo de un rico comerciante de telas. De joven llevó una vida acomodada y soñó con la caballería, pero tras una guerra, una enfermedad y varias experiencias espirituales renunció a su herencia y abrazó la pobreza hacia 1206.
Reunió a un grupo de compañeros que dio origen a la orden de los frailes menores, aprobada oralmente por Inocencio III en 1209-1210. Murió en la Porciúncula en 1226 y fue canonizado en 1228. Escribió pocas obras, pero entre ellas está el Cántico de las criaturas, uno de los primeros grandes poemas en lengua italiana.
«Loado seas, mi Señor, con todas tus criaturas.»— Cántico de las criaturas
Francisco vive a caballo entre los siglos XII y XIII, en una Italia de ciudades prósperas y de fuertes desigualdades. El auge del comercio y la riqueza de la Iglesia suscitaron movimientos que reclamaban un retorno a la pobreza evangélica. El franciscanismo ofreció una vía aprobada por la Iglesia y cambió la espiritualidad europea, con huella también en la literatura y en las artes.
Obras recomendadas
Argumento. Escrito dictado poco antes de morir, en el que recuerda su conversión y los primeros tiempos de la fraternidad. Insiste en vivir la pobreza y la obediencia sin buscar privilegios.
Es el cierre natural del recorrido: resume su experiencia y su legado, y se entiende mejor conociendo la Regla.
Argumento. Regla de vida de los frailes menores aprobada por el papa Honorio III. Establece la obediencia, la pobreza, el trabajo y la predicación, en un texto breve y de tono evangélico.
Es un texto normativo más árido, que ayuda a entender el proyecto religioso del autor.
Argumento. Breve texto de alabanza escrito tras la experiencia de La Verna, formado por una larga serie de invocaciones a Dios. Se conserva el pergamino autógrafo con una bendición para fray León.
Es una lectura corta que muestra su oración más personal, y completa lo que sugiere el Cántico.
Argumento. Himno de alabanza a Dios por medio del sol, la luna, las estrellas, el viento, el agua, el fuego y la tierra, tratados como hermanos. Se añadieron después estrofas sobre el perdón y sobre la muerte.
Es su texto más breve, bello y célebre, y ofrece la mejor puerta de entrada a su mirada.
Guía de orden de lectura
- Cántico de las criaturas h. 1224-1225Wikipedia: Cántico de las criaturasWikisource: Cántico de las criaturas
- Alabanzas al Dios Altísimo 1224
- Regla bulada 1223Wikipedia: Regla de San Francisco
- Testamento 1226
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