Ramón J. Sender (Chalamera, Huesca, 1901 - San Diego, California, 1982) es uno de los grandes novelistas españoles del siglo XX y una de las voces centrales del exilio republicano. Periodista y soldado en su juventud, combinó desde muy pronto el testimonio social con una prosa clara, directa y de fuerte carga moral.
Tras la Guerra Civil se exilió en Francia, México y finalmente Estados Unidos, donde fue profesor universitario. Su obra, enorme y desigual, abarca la novela de guerra, la memoria autobiográfica, el relato fantástico y el ensayo, y obtuvo el Premio Nacional de Narrativa (1935) y el Planeta (1969). Merece recomendarse por la limpieza de su estilo y por haber contado como pocos la violencia, la culpa y la dignidad de la España rural.
Sender pertenece a la generación de escritores que vivieron la Segunda República, la Guerra Civil y el exilio. Su primera narrativa dialoga con el realismo social y la novela de denuncia de los años treinta; después, desde el exilio, mira a España con la distancia de quien ha perdido su país, en paralelo a autores como Max Aub, Francisco Ayala o Rosa Chacel, mientras en el interior se desarrollaba la novela de posguerra.
Obras recomendadas
Argumento. Un ingeniero inglés llega a Cartagena durante la revolución cantonal de 1873 y queda atrapado entre su sentido del orden y la pasión de los sublevados. La novela mezcla historia, ironía y reflexión política.
La más exigente por su estructura y su trasfondo histórico; se aprecia mejor tras conocer el estilo del autor. Obtuvo el Premio Nacional de Narrativa.
Argumento. Novela de la guerra de Marruecos, basada en la experiencia del propio autor como soldado. Retrata la brutalidad del conflicto y el desgaste moral de los reclutas, a partir de la mirada de un joven soldado.
Conviene leerla después de las anteriores: es su obra más temprana y cruda, y permite entender el origen de su compromiso social y antibelicista.
Argumento. Primera entrega de una larga serie autobiográfica narrada por Pepe Garcés, que evoca su infancia y adolescencia en un pueblo aragonés de comienzos del siglo XX, entre la escuela, los juegos y el despertar a la vida adulta.
Va en segundo lugar porque muestra al Sender más luminoso y memorialista, y aporta el contexto vital del que surge su obra posterior.
Argumento. Mosén Millán, párroco de un pueblo aragonés, se dispone a decir una misa por el alma de Paco el del Molino, un joven campesino fusilado al comienzo de la Guerra Civil. Mientras espera a los asistentes, repasa la vida de Paco y su propia parte en lo ocurrido.
Es la puerta de entrada ideal: brevísima, de lectura muy accesible y la obra más reconocida de Sender. Condensa en pocas páginas su mirada sobre la culpa, el poder y la guerra.

