Plotino nació hacia el año 204, probablemente en Egipto, y estudió en Alejandría con Amonio Saccas. Participó en una expedición militar de Gordiano III con la esperanza de conocer la sabiduría persa e india y, tras su fracaso, se estableció en Roma hacia el 244, donde enseñó hasta su muerte en el año 270.
No escribió hasta los cuarenta y nueve años aproximadamente, y sus tratados, de estilo denso y poco cuidado, fueron reunidos y ordenados por su discípulo Porfirio en seis grupos de nueve, las Enéadas. Porfirio escribió además una Vida de Plotino que es nuestra fuente biográfica principal.
Su sistema explica la realidad como una emanación a partir del Uno, de la que derivan la Inteligencia y el Alma, y propone un camino de regreso mediante la contemplación. Fundó así el neoplatonismo, de enorme influencia posterior.
«Ningún ojo vería jamás el sol si no fuese, de algún modo, solar.»— Enéadas (I, 6, 9)
Plotino escribe en el siglo III, época de crisis política y militar del Imperio romano, cuando se difunden las religiones de salvación y las filosofías de la interioridad. Hereda a Platón, Aristóteles y los estoicos, y los integra en un sistema metafísico que ofrece una vía espiritual a las élites cultas. Su pensamiento marcó a Agustín de Hipona, al pensamiento cristiano y árabe y al Renacimiento.
Obras recomendadas
Argumento. Trata de la unidad absoluta que hace posible todo lo que existe y del modo en que el alma puede unirse a ella. Cierra con la célebre fórmula del «vuelo del solo al Solo».
Es su texto más místico y el punto culminante del itinerario, para leerse al final.
Argumento. Sostiene que todo, desde la naturaleza hasta la acción humana, es una forma de contemplación, y que la producción de la realidad es contemplativa. Es un texto singular y de gran originalidad.
Aplica el esquema anterior a una tesis audaz y exige ya cierta familiaridad con el vocabulario de Plotino.
Argumento. Presenta de forma ordenada la estructura de lo real: el Uno, la Inteligencia y el Alma, y cómo el alma humana puede reconocer su origen. Es la mejor síntesis del sistema.
Ofrece el esquema general que sostiene el resto de los tratados, por lo que conviene leerlo antes de los más difíciles.
Argumento. Tratado breve sobre la naturaleza de la belleza, que Plotino no sitúa en la simetría de las partes sino en la presencia de la forma inteligible. Termina con el famoso consejo de esculpir la propia estatua, es decir, de purificar el alma.
Es corto, brillante y accesible: la mejor puerta de entrada a su pensamiento y a su estilo.
Guía de orden de lectura
- Sobre lo bello (Enéadas I, 6) c. 253-263Wikipedia (Enéadas)
- Sobre las tres hipóstasis principales (Enéadas V, 1) c. 253-263Wikipedia (Enéadas)
- Sobre la naturaleza, la contemplación y el Uno (Enéadas III, 8) c. 263-268Wikipedia (Enéadas)
- Sobre el bien o el Uno (Enéadas VI, 9) c. 253-263Wikipedia (Enéadas)
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