Píndaro nació hacia el 518 a. C. en Cinoscéfalas, cerca de Tebas, y murió hacia el 438 a. C. Las fechas son aproximadas y de consenso, y por eso esta ficha, que se rige por la convención de omitir años a. C., no incluye nacimiento ni fallecimiento. De familia aristocrática, se formó como poeta y músico y recibió encargos de tiranos, ciudades y familias nobles de todo el mundo griego, como Hierón de Siracusa y Arcesilao de Cirene.

Los antiguos reunieron su obra en diecisiete libros. Se conserva casi íntegra la parte de los epinicios, cantos corales de celebración para los vencedores de los Juegos Olímpicos, Píticos, Ístmicos y Nemeos. En ellos, un lenguaje denso y de saltos bruscos une el elogio del atleta, un mito heroico y una reflexión moral sobre el éxito y la fugacidad humana.

Fue considerado por los griegos el primero de los líricos y su prestigio se mantuvo hasta Horacio y los poetas modernos.

«Lo mejor es el agua.»— Olímpica I, verso 1 (traducción libre)