Sir Philip Sidney (Penshurst, 1554 - Arnhem, 1586) fue cortesano, soldado, diplomático y poeta. Murió con 31 años por una herida recibida en la batalla de Zutphen, en la guerra contra España, y se convirtió en el ideal inglés del caballero renacentista.
Sus obras circularon en manuscrito y se publicaron tras su muerte. Introdujo el soneto petrarquista en Inglaterra, escribió la primera gran defensa de la poesía en inglés y dejó una novela pastoril muy influyente. Merece recomendarse por esa triple apertura de caminos.
«Fool, said my Muse to me, look in thy heart and write.»— Astrophil y Stella (soneto 1)
Sidney pertenece a la corte isabelina y al círculo de intelectuales que quería dar a Inglaterra una literatura a la altura de Italia y Francia. Fue amigo y protector de Spenser, y su hermana, la condesa de Pembroke, cultivó un círculo literario en Wilton. Su temprana muerte lo convirtió en un mito.
Obras recomendadas
Argumento. Romance pastoril en prosa y verso: dos príncipes se disfrazan para estar cerca de las hijas del rey Basilio, retirado en Arcadia, y se enredan en intrigas de amor y aventura.
La más larga y de lectura más lenta, con un estilo muy ornado. Mejor para quien ya conoce al autor y quiere ver su faceta narrativa.
Argumento. Ensayo en prosa que responde a los ataques puritanos contra el teatro y la ficción. Sidney sostiene que la poesía enseña y deleita más que la historia o la filosofía.
Se lee tras los sonetos: es un texto breve y claro, y la primera gran reflexión sobre el arte literario en inglés.
Argumento. Ciclo de 108 sonetos y once canciones donde el poeta Astrophil confiesa su amor imposible por Stella, casada con otro. Mezcla convención petrarquista, ironía y emoción personal.
La mejor entrada: poemas breves, que se leen de uno en uno, con la voz más directa del autor. Es la obra que lo hizo famoso.
Guía de orden de lectura
- Astrophil y Stella hacia 1582 (pub. 1591)Texto íntegro (Project Gutenberg, inglés)
- Defensa de la poesía hacia 1579 (pub. 1595)Texto íntegro (Project Gutenberg, inglés)
- La Arcadia 1580 - 1593Texto íntegro (Project Gutenberg, inglés)
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