Paul Verlaine (Metz, 1844 - París, 1896) es el gran poeta de la musicalidad y de los matices. Empezó en el círculo parnasiano y pronto encontró una voz propia, hecha de versos breves, imágenes borrosas y una emoción contenida. Su vida fue tan accidentada como su obra es delicada: matrimonio fallido, la relación con Rimbaud, un disparo que le costó dos años de cárcel en Bélgica y una conversión religiosa.

Defendió que la poesía debe ser música antes que nada, en su célebre «Arte poética», y con ello influyó en todo el simbolismo. Merece recomendarse por su capacidad de decir mucho con muy poco y por la sencillez aparente de sus poemas.

«Llora en mi corazón como llueve sobre la ciudad.»— Romanzas sin palabras (1874)