Nikos Kazantzakis (Heraclión, Creta, 1883 - Friburgo, Alemania, 1957) fue novelista, poeta, dramaturgo, traductor y viajero. Estudió Derecho, vivió en numerosos países y fue brevemente ministro en Grecia. Estuvo cerca de ganar el Nobel en 1957, que perdió por un voto frente a Camus.
Su obra gira en torno a la lucha entre el espíritu y la carne, la búsqueda de Dios y la libertad personal, con un vitalismo exaltado que se refleja en personajes inolvidables. Merece recomendarse por la fuerza de su prosa y por ser el gran novelista griego del siglo XX.
«No espero nada. No temo nada. Soy libre.»— Epitafio en su tumba, Heraclión
Kazantzakis vivió las guerras balcánicas, las dos guerras mundiales y la guerra civil griega, y fue marcado por Nietzsche y Bergson. La Iglesia ortodoxa condenó algunas de sus novelas, y su obra refleja las tensiones de la Grecia moderna entre tradición y cambio.
Obras recomendadas
Argumento. Autobiografía novelada y espiritual en la que Kazantzakis repasa su vida y sus influencias ante la figura de El Greco, también cretense.
Va la última por ser la más personal: ayuda a entender el conjunto de su obra tras haberla leído.
Argumento. Una versión novelada de la vida de Jesús que muestra al hombre dividido entre la carne y el espíritu, y las tentaciones que sufre en la cruz. Fue condenada por la Iglesia.
Tercer paso: su obra más polémica y ambiciosa, de mayor carga religiosa.
Argumento. En un pueblo griego bajo dominio turco se representa la Pasión; los vecinos elegidos para los papeles empiezan a asumir sus virtudes, mientras llegan refugiados desposeídos. Una novela sobre fe y justicia.
Segundo paso: una de sus novelas más sociales y humanas, ideal tras Zorba.
Argumento. Un joven intelectual inglés llega a Creta y conoce a Alexis Zorba, un hombre vital que le enseña a vivir. Juntos intentan poner en marcha una mina de lignito.
La puerta de entrada ideal: es su novela más popular y accesible, y contiene su filosofía vital de manera directa.
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