Nicolás Krebs, llamado de Cusa por su ciudad natal en la región del Mosela, estudió en Heidelberg, Padua y Colonia. Fue sacerdote, canonista y diplomático al servicio de la Iglesia, y recibió el capelo cardenalicio en 1448. Participó en el concilio de Basilea y en las negociaciones con la Iglesia griega, y fue obispo de Brixen.
Su filosofía parte de la idea de que el conocimiento humano es una aproximación que nunca agota lo infinito, de donde resulta la "docta ignorancia". Propuso pensar a Dios como coincidencia de los opuestos y especuló sobre un universo sin centro ni límites precisos, con ideas anticipatorias para la cosmología moderna.
«Nihil certi habemus in nostra scientia nisi nostram ignorantiam (nada seguro tenemos en nuestro saber, salvo nuestra ignorancia)»— De docta ignorantia
Cusa vive entre el final de la Edad Media y el humanismo italiano, en una época marcada por el cisma de la Iglesia, la caída de Constantinopla en 1453 y el redescubrimiento de textos platónicos. Su pensamiento enlaza la mística neoplatónica con una atención nueva a las matemáticas y al conocimiento conjetural. Influyó más tarde en Giordano Bruno y en Leibniz.
Obras recomendadas
Argumento. Tratado sobre cómo el espíritu humano construye el conocimiento mediante conjeturas, es decir, aproximaciones nunca definitivas a la verdad.
Es una obra más técnica que desarrolla su teoría del conocimiento.
Argumento. Escrito para unos monjes de Tegernsee, propone una meditación sobre un icono cuya mirada parece seguir al observador y la usa como imagen del modo en que Dios mira a cada persona.
Es el texto más místico y personal, muy valorado.
Argumento. Obra principal de Cusa, en tres libros, sobre Dios como máximo absoluto, el universo y Cristo. Introduce la docta ignorancia y la coincidencia de los opuestos.
Es la base de su pensamiento y la obra que mejor lo define.
Argumento. Diálogo imaginario en el cielo, tras la caída de Constantinopla, en el que representantes de muchas naciones y religiones llegan a la conclusión de que existe una sola religión bajo la diversidad de ritos.
Es breve, de lectura amena y plantea un tema de sorprendente actualidad.
Guía de orden de lectura
- La paz de la fe (De pace fidei) 1453
- De la docta ignorancia (De docta ignorantia) 1440
- De la visión de Dios (De visione Dei) 1453
- Sobre las conjeturas (De coniecturis) 1442-1443
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