Naguib Mahfouz (El Cairo, 1911-2006) fue el novelista más importante de la literatura árabe moderna y el primer escritor en lengua árabe que obtuvo el Premio Nobel de Literatura (1988). Funcionario durante décadas, escribió más de treinta novelas y numerosos relatos.
Comenzó con novelas históricas del Egipto faraónico, pasó al realismo social con la «Trilogía de El Cairo» y exploró después registros simbólicos y existenciales. En 1994 sobrevivió a un atentado islamista por su novela «Hijos de nuestro barrio».
«I am the son of two civilizations that at a certain age in history have formed a happy marriage.»— Discurso del banquete del Premio Nobel (1988)
Mahfouz vivió la monarquía egipcia, la revolución de 1919, el golpe de 1952 de los Oficiales Libres, el nasserismo y la época de Sadat. Su obra funciona como crónica de las transformaciones de El Cairo y de la sociedad egipcia a lo largo del siglo XX.
Obras recomendadas
Argumento. En una pensión de Alejandría, varios huéspedes y una joven criada narran en cuatro voces cada uno su versión de los hechos.
Obra de madurez y estructura experimental, más exigente.
Argumento. Alegoría en un barrio de El Cairo que repasa la historia de los profetas y el conflicto entre fe, poder y ciencia.
Su novela más polémica y simbólica; mejor tras conocer su realismo.
Argumento. Saga de la familia de al-Sayyid Ahmad Abd al-Yawwad a lo largo de tres generaciones (1917-1944), desde el patriarcado doméstico hasta el cambio político y moral.
Es su obra cumbre y la más reconocida; el primer volumen se puede leer solo.
Argumento. Los vecinos de un callejón del viejo El Cairo durante la Segunda Guerra Mundial: sus sueños, ambiciones y desengaños.
Novela corta y coral, ideal para entrar en su realismo social.
Guía de orden de lectura
- El callejón de los milagros (Midaq Alley) 1947Wikipedia (en)
- Trilogía de El Cairo (Palace Walk) 1956-1957Wikipedia (Palace Walk)
- Hijos de nuestro barrio (Children of Gebelawi) 1959Wikipedia (en)
- Miramar 1967Wikipedia (en)
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