Multatuli
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1820 – 1887OtrosRealismoNovelaWiki

Multatuli es el seudónimo (del latín, "he sufrido mucho") de Eduard Douwes Dekker, funcionario colonial neerlandés nacido en Ámsterdam en 1820. Como ayudante de residente en Java presenció los abusos del sistema de cultivos forzosos y, tras dimitir al no ser atendidas sus denuncias, volcó su indignación en Max Havelaar (1860), la novela que sacudió la conciencia de los Países Bajos.

Escritor ácido, irónico y de estilo muy personal, mezcló novela, panfleto y autobiografía, y dedicó sus últimos años a los ensayos y a las Ideën. Merece recomendarse por la modernidad de su estructura narrativa, por su denuncia del colonialismo y por ser el autor más influyente de las letras neerlandesas del siglo XIX.

«Ja, ik zal gelezen worden!»— Max Havelaar (1860)
Su tiempo

Multatuli escribe en el realismo europeo de mediados del siglo XIX, cuando los Países Bajos se beneficiaban del Cultuurstelsel en las Indias Orientales. Su obra coincide con el auge del liberalismo, la crítica social de Dickens o Zola y los debates sobre la abolición de la esclavitud y las responsabilidades de las potencias coloniales.

Géneros
NovelaEnsayoEpistolario
Temas
ColonialismoJusticiaHipocresíaInfanciaLibertad

Obras recomendadas

Ideën1862 / 1877
★★★★☆

Argumento. Siete volúmenes de aforismos, ensayos, parábolas y fragmentos narrativos en los que Multatuli despliega su pensamiento político, religioso y moral y su estilo polémico sin ataduras de género.

Por qué

Es la lectura final, para quien desee conocer el pensamiento completo del autor: exige tiempo y familiaridad con el contexto neerlandés, pero es la gran obra de su madurez intelectual.

Minnebrieven1861
★★★☆☆

Argumento. Colección de cartas de amor y de reflexiones, con un tono entre lírico, satírico y filosófico, donde Multatuli desarrolla ideas sobre la libertad, la verdad y la relación entre la pasión y el pensamiento.

Por qué

Tercer paso: un texto más heterogéneo y personal que muestra su estilo breve y aforístico, útil para entender su faceta de moralista antes de afrontar sus escritos más extensos.

Geschiedenis van Woutertje Pieterse1890
★★★★☆

Argumento. Novela inconclusa, publicada póstumamente, sobre la infancia de un niño sensible en un ambiente burgués mojigato. Multatuli traza con humor y ternura el choque entre la imaginación infantil y la educación convencional.

Por qué

Segunda lectura recomendada: muestra al Multatuli narrador de la vida cotidiana, más cercano y humano que el polemista, y su visión crítica de la escuela y la religión rutinaria.

Max Havelaar1860
★★★★★

Argumento. Una novela con varios narradores: el comerciante de café Droogstoppel, hipócrita y satisfecho de sí mismo, publica los papeles de un ayudante de residente, Max Havelaar, que intentó defender a los campesinos javaneses de los abusos de los jefes locales y del sistema colonial. Mezcla sátira, relato de aventuras y denuncia.

Por qué

Es la obra imprescindible y la mejor puerta de entrada: su estructura moderna y su ironía la hacen sorprendentemente actual, y condensa todo lo que Multatuli aporta como crítico del colonialismo y de la hipocresía burguesa.

Guía de orden de lectura

  1. Max Havelaar 1860WikipediaTexto íntegro en neerlandés (Wikisource)Texto íntegro en neerlandés (Project Gutenberg)Traducción inglesa (Project Gutenberg)
  2. Geschiedenis van Woutertje Pieterse 1890Texto íntegro, parte 1 (Project Gutenberg)Texto íntegro, parte 2 (Project Gutenberg)
  3. Minnebrieven 1861Wikipedia (neerlandés)Texto íntegro (Wikisource, neerlandés)Texto íntegro en neerlandés (Project Gutenberg)
  4. Ideën 1862 / 1877Wikipedia (neerlandés)