Mór Jókai (Komárom, 1825 - Budapest, 1904) es el novelista más popular y prolífico de la literatura húngara, con más de un centenar de novelas y relatos. Participó en la revolución de 1848, fue periodista, político y editor, y se convirtió en símbolo cultural de Hungría, comparable en su país a Walter Scott o Alexandre Dumas.
Sus novelas combinan historia, aventura, humor, idealismo patriótico y un sentido del melodrama muy vivo. El hombre de oro, Los hijos del hombre de corazón de piedra o Diamantes negros siguen leyéndose en Hungría y se han traducido a muchas lenguas. Merece recomendarse por su capacidad de contar y por ser puerta de entrada a la literatura húngara del siglo XIX.
«We are in the depths of an underground cavern. (trad. inglesa de 1896; primeras palabras de la novela)»— Fekete gyémántok (Black Diamonds), capítulo I
Jókai escribió en el Reino de Hungría dentro del Imperio austriaco, antes y después de la revolución de 1848 y del Compromiso de 1867. Su romanticismo, heredero de Scott y Hugo, se fue mezclando con elementos del realismo en sus novelas de ambiente contemporáneo. Fue contemporáneo del poeta Sándor Petofi, con quien compartió el círculo revolucionario de 1848, y su obra acompańó la construcción de una identidad nacional húngara moderna.
Obras recomendadas
Argumento. Novela de costumbres de la nobleza húngara a principios del siglo XIX, centrada en un rico terrateniente excéntrico y en el choque entre las viejas costumbres y las ideas de reforma. Se completa con su continuación, Kárpáthy Zoltán.
Se deja para el final porque es una obra más larga y de ambiente muy local, valiosa para ver la sociedad que Jókai retrató antes de la revolución.
Argumento. Novela de ambiente industrial sobre el mundo del carbón y las minas, con ingenieros, empresarios y aristócratas en un entorno de ambición, negocios y amores contrariados, al borde de lo fantástico.
Se recomienda en tercer lugar porque muestra al Jókai más cercano al realismo y la novela social, con una visión crítica del progreso técnico y el dinero.
Argumento. Novela histórica ambientada en la Hungría de 1848-1849 que sigue a tres hermanos, hijos de un hombre rico recién fallecido, y a su madre, durante la revolución y la guerra de independencia, con escenas de heroísmo, intriga y sacrificio.
Es la gran novela patriótica del autor y su obra más reconocida en Hungría. Se lee en segundo lugar porque es más larga y requiere cierto conocimiento del contexto de 1848.
Argumento. Novela de aventuras y de amor que gira en torno a un capitán de barco, Mihály Timár, y un negocio que le da riqueza y poder, mientras sus decisiones morales lo atrapan entre dos mujeres y entre la sociedad y la vida sencilla de una isla del Danubio.
Es la entrada más recomendable: ritmo ágil, personajes muy marcados y un equilibrio entre aventura y reflexión moral. Se empieza por ella.
Guía de orden de lectura
- Az arany ember (El hombre de oro) 1872Wikipedia en húngaro (Az arany ember)Texto íntegro en húngaro (Wikiforrás)
- A koszívu ember fiai (Los hijos del hombre de corazón de piedra) 1869Wikipedia en húngaro (A koszívu ember fiai)Obras de Jókai en Wikiforrás (húngaro)
- Fekete gyémántok (Diamantes negros) 1870Texto íntegro en inglés (Project Gutenberg, Black Diamonds)
- Egy magyar nábob (Un nabab húngaro) 1853-1854Wikipedia en húngaro (Egy magyar nábob)Texto íntegro en inglés (Project Gutenberg, A Hungarian Nabob)
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