Molière, nombre artístico de Jean-Baptiste Poquelin (París, 1622 - 1673), fue actor, director de compañía y el mayor autor cómico de Francia. Tras años de gira por provincias, triunfó en París bajo la protección de Luis XIV, para quien escribió comedias y espectáculos con música y baile.
Sus piezas retratan caracteres obsesivos (el avaro, el hipócrita, el enfermo imaginario) con una risa que esconde una crítica social aguda. Varias de ellas, como «Tartufo», provocaron escándalo y censura. Merece recomendarse porque es teatro vivo todavía hoy: se lee con facilidad, se representa constantemente y sigue haciendo reír.
«Il faut manger pour vivre, et non pas vivre pour manger.»— El avaro
Molière pertenece a la Francia de Luis XIV, en pleno clasicismo, con una corte que patrocinaba el teatro y una Iglesia atenta a la moral pública. Sus contemporáneos fueron Corneille y Racine en la tragedia, y La Fontaine en la poesía. Murió en 1673, tras sentirse indispuesto durante una representación de «El enfermo imaginario».
Obras recomendadas
Argumento. Alceste, que detesta la hipocresía social y exige la franqueza absoluta, se enamora de la coqueta Célimène, que vive de lo contrario. Una comedia de salón sobre la sinceridad y sus costes.
La más sutil y amarga de las cinco; funciona como cierre del itinerario porque pide ya cierta familiaridad con el humor de Molière.
Argumento. Don Juan, seductor sin escrúpulos que desprecia la moral y la religión, recorre el campo con su criado Sganarelle burlándose de todos, hasta que el castigo sobrenatural lo alcanza.
Mezcla comedia y drama y es más inquietante. Se lee mejor después de «Tartufo», con la que comparte el tema de la impiedad.
Argumento. Orgón acoge en su casa a Tartufo, un falso devoto que lo manipula hasta apoderarse de sus bienes. Solo la familia ve lo que el cabeza de familia se niega a ver.
Su comedia más célebre y polémica. Mejor leerla tras conocer al autor con piezas menos densas, para apreciar la sátira religiosa.
Argumento. Argán, hipocondríaco, se deja explotar por médicos y quiere casar a su hija con un doctor. Su criada Toinette urdirá una trampa para desenmascarar a todos.
Divertida y más ligera que las anteriores; además es su última obra, con un contexto biográfico conmovedor.
Argumento. Harpagón es un viejo rico y tacaño que quiere casar a sus hijos por interés y casarse él mismo con una joven. Su obsesión por una caja de dinero enterrada desata una cadena de enredos.
La mejor entrada: trama sencilla, un personaje inolvidable y mucho humor. Muestra de golpe cómo Molière convierte un vicio en caricatura.
Guía de orden de lectura
- El avaro 1668WikipediaTexto íntegro (Wikisource, francés)
- El enfermo imaginario 1673WikipediaTexto íntegro (Wikisource, francés)
- Tartufo 1664WikipediaTexto íntegro (Wikisource, francés)
- Don Juan 1665WikipediaTexto íntegro (Wikisource, francés)
- El misántropo 1666WikipediaTexto íntegro (Wikisource, francés)

