Lion Feuchtwanger (Múnich, 1884 - Los Ángeles, 1958) fue uno de los grandes maestros de la novela histórica del siglo XX. De familia judía, vivió la ascensión del nazismo y se exilió en Francia en 1933 y en Estados Unidos en 1941, lo que dio a sus novelas un fuerte compromiso político.
Su mérito está en usar el pasado para iluminar el presente: el Württemberg del siglo XVIII, la España de Goya o la Berlín de 1933 le sirven para hablar de poder, prejuicio y responsabilidad intelectual. Merece recomendarse por su narrativa ágil, documentada y de ritmo muy moderno.
«¡Despertad! Los bárbaros están sobre nosotros»— Los hermanos Oppermann (el mensaje que el propio autor atribuyó a la novela)
Feuchtwanger escribe en la República de Weimar y en el exilio, entre las vanguardias y la literatura comprometida de su generación, junto a Thomas Mann, Heinrich Mann o Bertolt Brecht, con quien colaboró. La novela histórica fue para ellos una forma de resistencia frente al nazismo, que lo declaró enemigo y le retiró la nacionalidad en 1933.
Obras recomendadas
Argumento. Retrato novelado de Francisco de Goya en la España de Carlos IV, entre la corte, la Inquisición, su relación con la duquesa de Alba y su sordera, hasta el nacimiento de sus grandes obras críticas.
Es la más tardía y panorámica; pide paciencia y cierra el itinerario mostrando cómo el autor lleva su humanismo al terreno del arte y la libertad de conciencia.
Argumento. En el Württemberg de 1730 el financiero Joseph Süß Oppenheimer asciende como consejero del duque Karl Alexander y acaba víctima del odio y de las intrigas de la corte. Es una reflexión sobre el poder, la ambición y el prejuicio.
Fue su gran éxito internacional y sigue siendo su novela histórica más lograda. Va en segundo lugar porque es más densa y requiere haber conocido antes su mirada política.
Argumento. La historia de una familia judía acomodada de Berlín entre 1932 y 1933, cuya vida burguesa se desmorona a medida que el nazismo toma el poder. Cada hermano reacciona de un modo distinto ante la amenaza que muchos no quisieron ver.
Es la entrada más directa y urgente: breve de lectura, de trama clara y de enorme valor testimonial. Sirve para entender de qué escribe Feuchtwanger antes de pasar a sus novelas históricas.
Guía de orden de lectura
- Los hermanos Oppermann (Die Geschwister Oppermann) 1933The Oppermanns (Wikipedia en inglés)
- El judío Süß (Jud Süß) 1925El judío Süß, novela de 1925 (Wikipedia)
- Goya o el arduo camino del conocimiento (Goya) 1951Goya or the Hard Way to Enlightenment (Wikipedia en inglés)
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