Lin Yutang nació en 1895 en una aldea montañosa de la provincia de Fujian, hijo de un pastor presbiteriano. Estudió en Shanghái, enseñó en Pekín y se doctoró en lingüística en la Universidad de Leipzig tras pasar por Harvard. De regreso en China fue profesor, editor y animador de revistas satíricas, y se hizo célebre por una prosa ligera y humorística que defendía el ocio, la conversación y el gusto por lo pequeño.
Desde mediados de los años treinta vivió sobre todo en Estados Unidos y escribió directamente en inglés. Mi país y mi pueblo (1935) y La importancia de vivir (1937) lo convirtieron en uno de los intérpretes de China más leídos en Occidente. También tradujo clásicos chinos, escribió novelas históricas, compiló un diccionario chino-inglés y patentó una máquina de escribir china.
Fue propuesto varias veces al Premio Nobel de Literatura. Pasó sus últimos años en Taiwán y Hong Kong, donde murió en 1976.
Lin Yutang escribió en la China republicana, entre el impulso modernizador del 4 de Mayo, la guerra con Japón y el ascenso del comunismo. Frente a quienes pedían una literatura militante, defendió el ensayo personal y humorístico, cercano a la tradición de los literatos chinos y al ensayo inglés. Su elección del inglés lo situó como puente cultural en un momento en que Occidente tenía poco conocimiento directo de China, aunque ese mismo papel le granjeó críticas por simplificar o idealizar la tradición.
Obras recomendadas
Argumento. Ensayo escrito en plena Segunda Guerra Mundial en el que reflexiona sobre la guerra, el orden mundial y la relación entre Oriente y Occidente.
Se deja para el final por ser un texto más circunstancial y menos representativo de su estilo.
Argumento. Novela familiar de gran extensión que sigue a dos familias pequineses desde la rebelión bóxer hasta la guerra con Japón, entre bodas, negocios y cambios políticos.
Es su incursión en la novela y funciona como panorama social de la China de comienzos del siglo XX.
Argumento. Retrato divulgativo de China escrito para el público de habla inglesa. Repasa el carácter nacional, la vida social, el arte y la literatura, con un tono ameno y a veces polémico.
Da el marco cultural en el que se entienden sus ensayos posteriores y fue el libro que lo hizo célebre.
Argumento. Ensayo amable y digresivo sobre cómo disfrutar de la vida: el ocio, la amistad, el hogar, la comida o la contemplación. Combina la sabiduría china con observaciones sobre la civilización occidental.
Es su libro más famoso y la mejor muestra de su voz; por eso se lee primero.
Guía de orden de lectura
- La importancia de vivir (The Importance of Living) 1937
- Mi país y mi pueblo (My Country and My People) 1935
- Un momento en Pekín (Moment in Peking) 1939
- Entre lágrimas y risas (Between Tears and Laughter) 1943
Foros
Noticias
Textos
Enlaces
Comunidad
Legal / Privacidad
Quiénes somos
Colabora
Contacto
