Joseph von Eichendorff nació en 1788 en el castillo de Lubowitz, en la Alta Silesia, en una familia de nobleza católica. Creció entre bosques y campos, un paisaje que marcaría toda su obra, hasta que la ruina económica de los suyos le obligó a ganarse la vida. Estudió Derecho en Halle y Heidelberg, combatió brevemente contra Napoleón y acabó como funcionario del Estado prusiano en Danzig, Königsberg y Berlín. Siempre tuvo dos vidas, la oficial y la poética.

Su poesía combina una sencillez aparente con una musicalidad extraordinaria: versos cortos, imágenes de noche, de bosque, de viajeros y de cuernos de caza, y una sensación constante de anhelo. Muchos poemas se hicieron canciones gracias a compositores como Schumann, Mendelssohn o Wolf. En prosa destaca Aus dem Leben eines Taugenichts (1826), una novela corta de ritmo ligero considerada una de las obras cumbre del romanticismo tardío. Murió en Neisse en 1857.

«Schläft ein Lied in allen Dingen, die da träumen fort und fort, und die Welt hebt an zu singen, triffst du nur das Zauberwort.»— Wünschelrute (1835)