José María de Pereda (Polanco, Cantabria, 1833 - Santander, 1906) es el gran novelista de la Montaña cántabra y del mundo marinero y campesino del norte. Procedente de una familia hidalga, estudió brevemente en Madrid y regresó a Cantabria, donde pasó casi toda su vida, dedicado a la escritura y a la hacienda familiar.

Se dio a conocer con cuadros de costumbres, como Escenas montañesas, y evolucionó hacia una novela realista de fuerte raíz regional. Su prosa es rica, plástica, con un vocabulario local abundante y una descripción minuciosa de paisajes, oficios y costumbres. Su ideología tradicionalista, desconfiada del progreso y de la ciudad, marca sus novelas de tesis, aunque sus mejores obras se imponen por la fuerza de lo observado.

Ingresó en la Real Academia Española en 1897 y mantuvo una larga amistad con Galdós, pese a sus diferencias políticas.