José Donoso (Santiago de Chile, 1924 - 1996) es uno de los grandes narradores del boom latinoamericano. Estudió en Chile y en la Universidad de Princeton, vivió muchos años en España y volvió a Chile en 1981. Recibió el Premio Nacional de Literatura de Chile en 1990.
Sus novelas exploran la decadencia de la oligarquía chilena y los fantasmas de la identidad con un mundo entre lo grotesco y lo gótico. Se le recomienda por su originalidad, su ambición formal y la capacidad de convertir las pesadillas en literatura.
«La vejez otorga el privilegio de decir cosas que no significan nada.»— El obsceno pájaro de la noche (1970)
Donoso es una figura central del boom, junto a García Márquez, Cortázar, Vargas Llosa y Fuentes, y él mismo escribió su Historia personal del boom (1972). Su obra se mueve entre el realismo social de los años cincuenta y la experimentación fantástica de los sesenta y setenta, en un Chile marcado por la crisis política y la dictadura.
Obras recomendadas
Argumento. Novela laberíntica y alucinada sobre la mansión de los Azcoitía y un asilo de ancianas, que mezcla identidades, leyendas y pesadillas. Está considerada su obra mayor.
Es su obra cumbre y la más difícil: conviene dejarla para el final.
Argumento. Una gran familia oligarca se retira a sus tierras mientras sus hijos son encerrados y el país cae en manos de otros. Es una alegoría de la sociedad chilena y de la dictadura.
Más larga y alegórica, pide ya cierta familiaridad con el autor, pero es muy rica en lecturas.
Argumento. Novela breve ambientada en un pueblo chileno en ruinas, que sigue a la Manuela, un travesti, y su hija durante una noche de violencia y deseo.
Es breve, intensa y perfecta de construcción; el siguiente paso natural.
Argumento. Novela sobre una anciana aristócrata, su nieto solitario y una criada, y cómo la decadencia de una familia acomodada se transforma en delirio.
Es su primera gran novela y la más clara en estructura: una buena puerta de entrada al mundo de Donoso.
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