John Dewey nació en Burlington, Vermont, y se doctoró en la Universidad Johns Hopkins. Enseñó en Míchigan, en Chicago, donde fundó una escuela experimental, y desde 1904 en la Universidad de Columbia, en Nueva York, hasta su jubilación.
Junto con Peirce y James, fue una de las figuras del pragmatismo estadounidense. Entendió el pensamiento como un instrumento para resolver problemas y concibió la educación como un proceso de experiencia compartida, vinculado de manera inseparable a la democracia.
Fue además un intelectual público comprometido con las reformas sociales, los derechos civiles y la libertad académica. Escribió sobre lógica, ética, estética, política y religión, y murió en Nueva York en 1952, a los noventa y dos años.
«La educación es un proceso de vida y no una preparación para la vida futura.»— Mi credo pedagógico
Dewey vivió la industrialización, la inmigración masiva y las reformas del movimiento progresista en Estados Unidos. Su pedagogía rompió con el memorismo y con la autoridad del maestro, y su influencia se extendió por el mundo, desde Hispanoamérica hasta China. En filosofía representó la vía pragmática frente al idealismo dominante en el siglo XIX.
Obras recomendadas
Argumento. Presenta la lógica como teoría general de la investigación, en la que el pensamiento transforma situaciones problemáticas en situaciones resueltas.
Es su obra más técnica; se aborda al final, con el resto de su sistema ya conocido.
Argumento. A partir de conferencias, Dewey reivindica que el arte nace de la vida cotidiana y que la experiencia estética es una experiencia plena y unificada.
Aplica su teoría de la experiencia a la estética y es uno de los libros más leídos fuera del campo filosófico.
Argumento. Propone una metafísica naturalista en la que la experiencia no es un velo subjetivo sino la interacción de los seres vivos con su entorno.
Presenta la base filosófica de su pragmatismo y exige ya cierta familiaridad con su vocabulario.
Argumento. Su gran tratado de filosofía de la educación sostiene que la democracia es una forma de vida comunitaria que solo se sostiene mediante una educación basada en la experiencia.
Desarrolla con detalle lo que el Credo apunta y es el texto más influyente de su obra.
Argumento. Breve declaración en forma de artículos de fe sobre qué es la educación, la escuela, el método y la materia de estudio. Resume su programa reformador.
Son pocas páginas y condensan todas las ideas de su pedagogía, por lo que es la mejor puerta de entrada.
Guía de orden de lectura
- Mi credo pedagógico 1897
- Democracia y educación 1916Texto íntegro en inglés (Project Gutenberg)
- Experiencia y naturaleza 1925
- El arte como experiencia 1934
- Lógica: teoría de la investigación 1938

