Jia Pingwa nació en 1952 en una aldea del condado de Danfeng, en la provincia de Shaanxi, hijo de un maestro que sufrió persecución durante la Revolución Cultural. Estudió literatura en la Universidad del Noroeste, en Xi'an, y desde mediados de los años setenta publica relatos y ensayos. A partir de los ochenta se volcó en las historias de su región natal y se consagró como novelista.
Es uno de los autores más populares de China. Su novela Ciudad en ruinas (Feidu, 1993), con escenas de sexo explícito, fue prohibida durante años y se vendió masivamente en ediciones pirata. Ha seguido publicando con gran regularidad y ha recibido premios importantes, entre ellos el Mao Dun por Ópera de Qin y el Premio Femina extranjero (1997) por la edición francesa de Turbulencia.
A su producción literaria suma la caligrafía y la pintura. Su obra mezcla un realismo muy detallado con ecos de la novela clásica china y atención al folclore local.
Jia Pingwa escribe desde el interior del país, en pleno proceso de transformación de la China rural tras las reformas de 1978. Su generación, la de la "búsqueda de raíces", recuperó el paisaje, la lengua y las costumbres de las provincias frente a los discursos oficiales; él lo hace con un tono a la vez nostálgico y crítico, atento a la erosión del mundo campesino y a las tensiones entre tradición, dinero y poder.
Obras recomendadas
Argumento. Un campesino se marcha a la ciudad con la esperanza de cambiar de vida y acaba como recolector de basura. Una mirada humana y tragicómica a los migrantes que sostienen las ciudades chinas.
Cierra el itinerario con un título más ligero y cercano a la realidad urbana actual.
Argumento. Un joven de provincias se debate entre quedarse en su pueblo o aprovechar las oportunidades de las reformas económicas. Es una novela sobre el cambio de época y el choque entre tradición y modernidad.
Es una lectura clave de su primera madurez, que enlaza con sus temas posteriores.
Argumento. Una larga crónica de la vida en una aldea de Shaanxi a lo largo de un año, con la ópera local como telón de fondo. Con un tono elegíaco, muestra cómo el campo cambia con el éxodo, el dinero y la nueva política.
Se lee después como su gran retablo rural, más sereno y ambicioso.
Argumento. En la Xi'an de los años noventa, un escritor célebre se ve arrastrado por la fama, el dinero y el deseo y va perdiendo el rumbo. La novela, prohibida durante años, retrata el vacío moral de una élite cultural en plena transformación.
Es su obra más famosa y la mejor puerta de entrada para entender su polémica y su alcance.
Guía de orden de lectura
- Ciudad en ruinas (Feidu) 1993
- Ópera de Qin (Qinqiang) 2005
- Turbulencia (Fuzao) 1987
- Alegría (Gaoxing) 2007

