Jean-Jacques Rousseau (Ginebra, 1712 - Ermenonville, 1778) fue filósofo, escritor y músico. Autodidacta y de origen modesto, irrumpió en la vida intelectual con un discurso que cuestionaba el progreso de las ciencias y las artes, y desde entonces fue la voz disidente dentro de la propia Ilustración.
Su pensamiento sobre la desigualdad, la soberanía popular y la educación influyó en la Revolución francésa y en el romanticismo, y con Las confesiones inauguró la autobiografía moderna, que prima la sinceridad íntima.
«El hombre ha nacido libre, y en todas partes está encadenado.»— Del contrato social (1762)
Rousseau pertenece al siglo XVIII y colabora al principio con los enciclopedistas, pero rompe con ellos y con Voltaire por su desconfianza ante el progreso y su apuesta por el sentimiento y la naturaleza. Perseguido tras la publicación del Emilio y del Contrato social, vivió buena parte de su vida errante, y su obra enlaza la Ilustración con el romanticismo.
Obras recomendadas
Argumento. Siguiendo la educación imaginaria de un niño desde el nacimiento hasta la edad adulta, propone una pedagogía basada en la naturaleza, la experiencia y el desarrollo de la libertad del alumno.
La más larga y compleja; se deja para el final porque mezcla pedagogía, moral y religión, y conviene tener el contexto del resto de su obra.
Argumento. Rousseau repasa su vida desde la infancia en Ginebra hasta sus años de madurez, sin ocultar sus faltas ni sus manías. Es un autorretrato en el que la franqueza y la autojustificación conviven.
Cambia de registro: de la filosofía al relato íntimo. Se disfruta mejor conociendo ya sus ideas y sus polémicas.
Argumento. Expone cómo puede fundarse una comunidad política legítima sobre el pacto entre iguales y la voluntad general, y qué lugar queda para la libertad y la ley. Es el gran texto de la soberanía popular.
La obra cumbre de su filosofía política, de lectura densa pero breve. Se recomienda tras el Discurso sobre la desigualdad.
Argumento. Imagina cómo vivían los seres humanos en estado de naturaleza y cómo la propiedad y las convenciones sociales fueron generando desigualdad y dependencia. Es una crítica de la civilización escrita con pasión.
Buen punto de partida: es corto y contiene en germen todo su pensamiento político y moral, lo que ayuda a leer después el Contrato social.
Guía de orden de lectura
- Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres 1755WikipediaTexto íntegro (Wikisource, francés)
- Del contrato social 1762WikipediaTexto íntegro (Wikisource, español)Texto íntegro (Wikisource, francés)
- Las confesiones 1782Texto íntegro (Wikisource, francés)
- Emilio, o De la educación 1762WikipediaTexto íntegro (Wikisource, español)Texto íntegro (Wikisource, francés)
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