James Joyce nació en Dublín en una familia que fue cayendo en la pobreza. Se educó con los jesuitas y en el University College, y pronto se alejó de la religión y del ambiente nacionalista irlandés. En 1904 dejó Irlanda junto con Nora Barnacle, con quien vivió en Trieste, Zúrich y París.
Aunque pasó la mayor parte de su vida lejos, Dublín es el escenario de toda su obra. Vivió con problemas económicos y de vista, y su trabajo tropezó con la censura: Dublineses tardó años en publicarse y Ulises fue prohibido en varios países.
Transformó la novela al explorar la conciencia con el monólogo interior y la experimentación del lenguaje, hasta Finnegans Wake. Murió en Zúrich en 1941.
«History is a nightmare from which I am trying to awake.»— Ulises (Ulysses, 1922)
Joyce escribe en la Irlanda dominada por el Reino Unido, entre el renacimiento cultural gaélico, la tensión nacionalista y el peso de la Iglesia, y después en la Europa de entreguerras. Su obra es una de las cumbres del modernismo internacional.
Obras recomendadas
Argumento. Obra escrita en una lengua inventada a partir de muchos idiomas, que sigue una noche de sueños de una familia dublinesa y recorre ciclos de la historia. Es un texto de enorme dificultad.
Es el último paso, para lectores que quieran explorar el límite de la experimentación literaria.
Argumento. Un día de junio de 1904 en Dublín, con Leopold Bloom, Stephen Dedalus y Molly Bloom, narrado con múltiples estilos y en paralelo a la Odisea. Una de las novelas más influyentes del siglo XX.
Su obra mayor; conviene llegar con lo anterior leído y con una guía de lectura a mano.
Argumento. Seguimiento del crecimiento de Stephen Dedalus desde la infancia hasta su decisión de buscar su propio camino artístico. El estilo evoluciona con la edad del protagonista.
Presenta a Stephen Dedalus, que reaparece en Ulises, y prepara al lector para su estilo más libre.
Argumento. Quince relatos sobre la vida en Dublín, desde la infancia hasta la madurez y la vida pública. Observa con precisión una ciudad atrapada en la rutina y en pequeñas epifanías.
Es lo más accesible: cuentos breves que enseñan su ciudad y su mirada.
Guía de orden de lectura
- Dublineses 1914WikipediaTexto integro (Project Gutenberg, en inglés)
- Retrato del artista adolescente 1916WikipediaTexto integro (Project Gutenberg, en inglés)
- Ulises 1922WikipediaTexto integro (Project Gutenberg, en inglés)
- Finnegans Wake 1939Wikipedia
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