Henryk Sienkiewicz fue el gran novelista historico polaco y recibio el Premio Nobel de Literatura en 1905. Escribio en un periodo en que Polonia no existia como Estado, repartida entre tres imperios, y puso su pluma al servicio de la memoria colectiva con relatos de aventuras, batallas y amores que se leen de un tirón.
Su Trilogia (Con fuego y espada, El diluvio y Pan Wolodyjowski) convirtio el siglo XVII polaco en mito nacional, y Quo vadis, ambientada en la Roma de Nerón, lo hizo famoso en todo el mundo y dio lugar a numerosas adaptaciones. Merece recomendarse por su pulso narrativo, su viveza de personajes y su capacidad de hacer sentir la historia como una aventura.
«Quo vadis, Domine?»— Quo vadis (1896)
Sienkiewicz pertenece al realismo y al positivismo polaco de la segunda mitad del siglo XIX, contemporaneo de Prus y Orzeszkowa. Mientras ellos retrataban la sociedad moderna, el escribio novela historica 'para consuelo de los corazones' en la Polonia repartida, en la linea de Walter Scott y Dumas, con un patriotismo que marco a generaciones de lectores.
Obras recomendadas
Argumento. Segunda parte de la Trilogia. Durante la invasion sueca de Polonia (1655-1660), el aventurero Andrzej Kmicic pasa de la traicion a la redencion mientras el pais entero se levanta contra el invasor.
Es la obra mas ambiciosa y la cumbre de la Trilogia; se deja para el final por su extension y por apoyarse en el conocimiento previo de la historia polaca y de Con fuego y espada.
Argumento. Primera parte de la Trilogia. En la Polonia de 1647, la sublevación cosaca de Jmelnitski incendia las fronteras orientales mientras el caballero Skrzetuski busca a la mujer que ama entre guerras, traiciones y duelos.
Abre la Trilogia y sirve para entender el mundo historico que Sienkiewicz convierte en mito. Es mas exigente que Quo vadis por sus personajes y su contexto, pero muy recompensante.
Argumento. Dos niños, Stas y Nell, son secuestrados en el Egipto de finales del siglo XIX durante la revuelta mahdista y emprenden una larga travesía por el desierto y la selva africana hasta lograr volver a casa.
Novela de aventuras mas ligera, pensada para publico juvenil y muy accesible; es una segunda lectura amena que muestra otra faceta del autor, lejos de las batallas del siglo XVII.
Argumento. En la Roma de Nerón, el joven patricio Marco Vinicio se enamora de Ligia, una cristiana de origen extranjero, y su pasión le acerca a la nueva fe mientras la ciudad se desliza hacia el incendio y la persecución. Se mezclan intriga cortesana, figuras históricas como Petronio y el apostol Pedro, y el choque entre dos mundos.
Es la puerta de entrada ideal: la mas conocida, de trama clara y ritmo vivo, y la que mejor muestra su talento para unir amor, historia y gran espectaculo. Conviene empezar por ella para conocer al autor.
Guía de orden de lectura
- Quo vadis 1896WikipediaTexto integro (Wikisource, polaco)Texto integro en ingles (Project Gutenberg)
- Por el desierto y la selva (W pustyni i w puszczy) 1911Wikipedia (polaco)Texto integro (Wikisource, polaco)
- Con fuego y espada (Ogniem i mieczem) 1884Wikipedia (polaco)Texto integro (Wikisource, polaco)
- El diluvio (Potop) 1886Wikipedia (polaco)Texto integro (Wikisource, polaco)
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