Haruki Murakami (Kioto, 1949) es el novelista japonés contemporáneo más traducido y leído fuera de su país. Antes de dedicarse a escribir regentó un pequeño bar de jazz en Tokio, y esa música, junto con la literatura estadounidense que devoró de joven, marca su prosa: frase limpia, tono coloquial y una ironía serena. Sus historias parten de personas corrientes y solitarias a las que, sin aviso, la realidad se les abre por una grieta.
Mezcla lo cotidiano con lo onírico y lo inexplicable (gatos que hablan, pozos, mujeres que desaparecen) para hablar de la soledad, la pérdida y la memoria. Además de novelas y cuentos, ha escrito ensayo y memorias, como «De qué hablo cuando hablo de correr», y ha traducido a autores como Fitzgerald, Salinger o Carver. Merece recomendarse por ser una puerta de entrada muy accesible a la literatura japonesa actual y por su capacidad de crear atmósfera.
«Si solo lees los libros que lee todo el mundo, solo puedes pensar lo que todo el mundo piensa.»— Tokio Blues (Norwegian Wood)
Murakami pertenece a la generación japonesa de posguerra criada en la era del boom económico, la cultura de masas y la influencia estadounidense, y se aparta deliberadamente del canon literario japonés más formal y de la tradición de sus predecesores como Kawabata o Mishima. Su obra se inscribe en la narrativa posmoderna global, cercana al realismo mágico y a la ficción urbana, y ha dialogado con autores como Raymond Carver, Raymond Chandler, Kurt Vonnegut o Dostoievski. Debutó en 1979 con «Escucha la canción del viento» y alcanzó fama internacional con «Tokio Blues» en 1987.
Obras recomendadas
Argumento. Toru Watanabe, ya adulto, recuerda su juventud en el Tokio de finales de los sesenta. Dividido entre Naoko, frágil y marcada por una pérdida, y Midori, vital y directa, aprende lo que cuesta crecer y seguir adelante.
La puerta de entrada ideal: es su novela más realista y emotiva, casi sin elementos fantásticos, y la que le dio la fama mundial. Permite conocer su voz sin desconcertarse.
Argumento. K., un joven maestro, está enamorado de Sumire, aspirante a escritora que a su vez se prenda de Miu, una mujer mayor. Un viaje a una isla griega desencadena una desaparición que deja a K. frente a sus propios límites.
Segundo paso: novela breve y muy lírica sobre el amor no correspondido y la soledad, en la que lo extraño irrumpe ya con claridad sin volverse abrumador.
Argumento. Kafka Tamura, de quince años, huye de casa para escapar de una profecía familiar, mientras Nakata, un anciano que habla con los gatos, emprende un viaje paralelo. Ambos destinos se acercan en una trama de bibliotecas, bosques y mundos que se superponen.
Aquí Murakami despliega su vertiente más fantástica y simbólica. Conviene leerla tras familiarizarse con su estilo en las anteriores; es un gran ejemplo de su imaginación.
Argumento. Toru Okada, un hombre corriente en paro, ve cómo primero su gato y luego su esposa Kumiko desaparecen. Para encontrarla se adentra en una red de personajes extraños, pozos secos y episodios de la historia bélica de Japón.
Su obra más ambiciosa y exigente: larga, coral y con una dimensión histórica. Es la culminación del itinerario para quien ya conoce su mundo.
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