Han Kang (Gwangju, Corea del Sur, 1970) es una escritora surcoreana, hija del novelista Han Seung-won. Estudió literatura coreana en Seúl y debutó como poeta antes de dedicarse a la narrativa. Su familia se trasladó a Seúl poco antes de la masacre de Gwangju de 1980, un episodio que marca su obra.
Su prosa es poética y de gran intensidad física: indaga en la violencia política e íntima y en la fragilidad del cuerpo. Ganó el Premio Man Booker Internacional en 2016 por La vegetariana y, en 2024, el Nobel de Literatura, siendo la primera mujer asiática en recibirlo.
«Before my wife turned vegetarian, I'd always thought of her as completely unremarkable in every way.»— The Vegetarian (2007; trad. Deborah Smith, 2015), cap. 1
Han Kang pertenece a la literatura coreana posterior a la democratización de 1987, que revisita las heridas de la dictadura y el levantamiento de Gwangju (1980). Su obra dialoga con la tradición poética coreana y con la narrativa del trauma de autores como W. G. Sebald o Paul Celan.
Obras recomendadas
Argumento. Una escritora surcoreana viaja a la isla de Jeju para ayudar a una amiga y se adentra en la historia de las matanzas de 1948 en la isla, en una atmósfera de nieve y sueño.
Su novela más reciente de la lista, tras el Nobel; combina memoria y duelo y es la más exigente.
Argumento. Libro fragmentario en el que la narradora recorre objetos blancos (la nieve, un pañuelo, la sal) para meditar sobre la muerte de su hermana mayor poco después de nacer, a partir de una estancia en Varsovia.
Es de tono más íntimo y poético; encaja a mitad del itinerario, cuando ya se conoce su sensibilidad.
Argumento. Tras la masacre de Gwangju de mayo de 1980, un adolescente muere y varios personajes, entre ellos su familia y sus compañeros, quedan marcados. Cada capítulo ofrece una voz distinta sobre la violencia y el duelo.
Muestra su faceta de memoria histórica y su prosa más dura. Se lee tras La vegetariana para ampliar el contexto.
Argumento. Yeong-hye, una mujer corriente, decide dejar de comer carne tras una pesadilla. Su decisión desata la reacción violenta de su familia y la convierte en un cuerpo disputado, contado a través de tres voces cercanas.
Es su obra más conocida y la mejor puerta de entrada: breve, inquietante y accesible.
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