Halldór Laxness (Reikiavik, 1902 - Mosfellsbær, 1998) es el gran novelista islandés del siglo XX y el único islandés que ha recibido el Nobel de Literatura, en 1955. Viajó por Europa y Estados Unidos, se convirtió brevemente al catolicismo y simpatizó con el socialismo, experiencias que alimentaron sus novelas.
Su obra mezcla la tradición de las sagas con la novela moderna y retrata con humor y dureza la vida del campesinado islandés, su pobreza y su orgullo. Merece recomendarse por la fuerza de sus personajes y por una visión de Islandia que supera lo local para hablar de la dignidad humana.
«Un hombre libre es el que no teme a su soledad.»— Atribuida a Laxness, idea central de Gente independiente (sin verificar)
Laxness vivió la transformación de Islandia desde una sociedad rural y pobre, dependiente de Dinamarca, hasta un país independiente y moderno en 1944. Su obra recoge ese tránsito y las tensiones políticas de la Guerra Fría, que lo enfrentaron al aislamiento y a la polémica en su propia patria.
Obras recomendadas
Argumento. Ólafur Kárason, un joven poeta pobre y soñador, sufre abusos y humillaciones mientras busca la belleza en un mundo hostil. La novela es un retrato del artista y de la crueldad social.
Último paso: de tono más lírico, completa su retrato del idealismo frente a la miseria.
Argumento. Novela histórica ambientada en los siglos XVII y XVIII, en la época de la dominación danesa. Sigue el destino de Jón Hreggvidsson, un campesino condenado injustamente, y la lucha por los manuscritos de las sagas.
Tercer paso: es su gran fresco histórico y exige conocer mejor el contexto islandés.
Argumento. Una niña pobre llega con su madre a un pueblo de pescadores islandeses y crece luchando por sobrevivir, por sus ideales y por la dignidad de los trabajadores. Es una novela social con una protagonista fuerte.
Segundo paso: más cercana a la novela social, muestra su compromiso político y su sensibilidad.
Argumento. Bjartur, un campesino islandés, trabaja una tierra ingrata y se obstina en ser dueño de su destino sin deberle nada a nadie. Su orgullo marca la suerte de su familia a lo largo de décadas de miseria y esperanza.
Puerta de entrada y su obra más popular: es una gran novela rural que condensa su visión.
Guía de orden de lectura
- Gente independiente 1934Wikipedia
- Salka Valka 1931
- La campana de Islandia 1943
- La luz del mundo 1937

