Guy de Maupassant (Normandía, 1850 - París, 1893) es uno de los grandes maestros del cuento moderno. Discípulo de Flaubert, que le enseñó a mirar y a pulir la frase, debutó en 1880 con «Bola de sebo» y en poco más de una década publicó cerca de trescientos relatos y seis novelas. Su estilo es seco, preciso y casi sin adornos.
Escribió sobre campesinos normandos, pequeños burgueses, soldados y prostitutas con una mezcla de ironía y compasión, y en sus últimos años exploró el terror psicológico, con la locura que lo acabaría alcanzando a él. Merece recomendarse porque sus historias son breves, perfectas de construcción y de una modernidad sorprendente.
«La vida, ¿sabe usted?, nunca es tan buena ni tan mala como se cree.»— Una vida (1883)
Maupassant vive la Francia de la derrota de 1870 frente a Prusia, que marca muchos de sus cuentos, y del auge de la burguesía de la Tercera República. Pertenece al realismo y al naturalismo: formó parte del grupo de Médan con Zola y publicó en la prensa, que fue el gran soporte del cuento en su época. Su influencia llega a Chéjov, Horacio Quiroga y a buena parte del cuento moderno europeo.
Obras recomendadas
Argumento. Georges Duroy, un joven sin fortuna recién llegado a París, utiliza su atractivo y su falta de escrúpulos para ascender en el mundo del periodismo y de la alta sociedad a través de varias mujeres.
Es su novela más ambiciosa y rotunda, sátira feroz del arribismo. Cierra el itinerario porque exige más oficio de lector.
Argumento. Juana sale del convento llena de ilusiones y se casa con un hombre que pronto la decepciona. La novela recorre su vida entre infidelidades, pérdidas y el cariño de su hijo.
Es su primera novela y la más melancólica; ofrece un retrato largo y sereno de la vida cotidiana, de otro ritmo que sus cuentos.
Argumento. Un hombre anota en su diario la sensación creciente de que un ser invisible se ha instalado en su casa y le va robando la voluntad. La duda entre fantasma y locura se vuelve angustia.
Muestra su faceta fantástica y psicológica, anticipo del terror moderno. Se lee bien tras Bola de sebo, porque contrasta con su vertiente más social.
Argumento. En plena guerra franco-prusiana, un grupo de burgueses huye en diligencia junto a una joven prostituta apodada Bola de sebo. Cuando un oficial prusiano exige un precio por dejarlos pasar, la hipocresía de todos sale a la luz.
Es el cuento con el que nació su fama y el mejor punto de partida: corto, mordaz y muy representativo de su mirada sobre la sociedad.
Guía de orden de lectura
- Bola de sebo (Boule de suif) 1880WikipediaTexto íntegro en francés (Project Gutenberg)
- El Horla (Le Horla) 1887WikipediaTexto íntegro en francés (Project Gutenberg)
- Una vida (Une vie) 1883Texto íntegro en francés (Project Gutenberg)Texto íntegro en francés (Wikisource)
- Bel Ami 1885WikipediaTexto íntegro en francés (Wikisource)
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