Gonzalo Torrente Ballester (Serantes, Ferrol, 1910 - Salamanca, 1999) fue novelista, dramaturgo, crítico y catedrático, y una de las grandes voces de la narrativa española de posguerra. Empezó con el realismo social de la trilogía Los gozos y las sombras y dio después un giro audaz hacia la novela experimental, lúdica y metaficcional con La saga/fuga de J. B., donde mezcla mito, humor e invención verbal.
Su estilo, irónico, culto y siempre juguetón, combina erudición con una narración que invita a disfrutar. Recibió el Premio Nacional de Narrativa, el Premio Príncipe de Asturias de las Letras (1982) y el Premio Cervantes (1985). Merece recomendarse porque demuestra que la novela intelectual puede ser también divertidísima.
«Los hombres inventan para defenderse de la realidad.»— La saga/fuga de J. B. (1972)
Torrente Ballester escribe en la España de la dictadura y la transición, entre el realismo social de los cincuenta y la renovación formal que trajo la novela experimental de los sesenta y setenta, junto a Juan Benet, Luis Martín-Santos o Juan Goytisolo. Su obra tardía dialoga con el posmodernismo europeo y con la tradición cervantina del juego entre ficción y realidad.
Obras recomendadas
Argumento. En la ciudad imaginaria de Castroforte del Baralla, un grupo de personajes, entre ellos el 'J. B.' del título, vive entre lo real y lo fantástico mientras la novela se reflexiona a sí misma, con ecos de la épica, el mito y la tradición gallega.
Se deja para el final: es su obra cumbre y la más exigente, una novela experimental que se disfruta más tras conocer su estilo.
Argumento. Reescritura irónica del mito donde Don Juan, ya fuera de la leyenda, dialoga con el diablo y con su propio destino y se pregunta por la naturaleza de su fama. Es una reflexión sobre el mito, el deseo y la literatura.
Tercera lectura: conecta el realismo de los inicios con el juego intelectual y el mito, y prepara para la complejidad de su etapa experimental.
Argumento. Trilogía ambientada en Pueblanueva del Conde, villa gallega de los años treinta, donde la llegada de un ingeniero y las tensiones entre caciques, burgueses y obreros dibujan un retrato coral de una sociedad al borde de la Guerra Civil.
Segunda lectura: muestra al Torrente realista y social, el más clásico, y da el contexto de su mundo antes de la ruptura formal posterior.
Argumento. En la España de Felipe IV, un joven rey recién casado contempla con asombro un cuerpo desnudo de mujer y queda 'pasmado', lo que desata las intrigas de cortesanos, inquisidores y clérigos para atajar o aprovechar su estado. Una sátira ligera y mordaz sobre el poder y la hipocresía.
Es la puerta de entrada ideal: breve, humorística y de lectura fácil, muestra su ironía sin exigir esfuerzo. Inspiró la película de Imanol Uribe.
Guía de orden de lectura
- Crónica del rey pasmado 1989Wikipedia
- Los gozos y las sombras 1957 / 1962Wikipedia
- Don Juan 1963Wikipedia (autor)
- La saga/fuga de J. B. 1972Wikipedia

