Gérard de Nerval (París, 1808-1855) es el poeta romántico francés más cercano al simbolismo y al surrealismo. Traductor del «Fausto» de Goethe, viajero y amigo de Gautier, escribió una obra de aire onírico en la que se mezclan recuerdos de infancia, mitos antiguos y visiones. Sufrió crisis de locura y murió ahorcado en una calle de París.
Merece recomendarse porque dio forma literaria al sueño como experiencia de conocimiento, mucho antes que Freud o los surrealistas, y lo hizo con una prosa clara y limpia. Sus textos breves, como «Sylvie» o los sonetos de «Las quimeras», se cuentan entre lo más hermoso de la literatura francesa del siglo XIX.
«Le rêve est une seconde vie.»— Aurélia
Nerval vivió el romanticismo francés desde dentro: fue del círculo de Hugo y Gautier, bohemio en el barrio del Doyenné, y participó en la recepción de la cultura alemana en Francia. Su interés por el esoterismo, los mitos y el sueño lo separa de sus contemporáneos y lo hace precursor de Baudelaire, Rimbaud, Proust y los surrealistas, que lo reivindicaron como maestro.
Obras recomendadas
Argumento. Relato de su viaje por Egipto, el Líbano, Siria y Turquía en 1843, con descripciones, leyendas, episodios y reflexiones.
Es la obra más extensa y variada, con pasajes de gran belleza, pero más desigual. Mejor al final, como complemento para conocer su faceta de viajero.
Argumento. Relato en dos partes en el que el narrador cuenta sus crisis de locura y sus sueños como un descenso a los infiernos tras la pérdida de una mujer amada.
Es su texto más audaz e inquietante, base de la literatura onírica posterior. Se recomienda después de familiarizarse con su universo simbólico.
Argumento. Serie de doce sonetos de gran densidad simbólica, con «El desdichado» a la cabeza, que mezclan mitología, esoterismo y biografía.
Conviene leerlos tras «Sylvie»: son breves, pero exigen releer. Dan la medida de su poesía y de su influencia posterior.
Argumento. Colección de relatos con figuras femeninas, entre ellos «Sylvie», donde un narrador recuerda en un paseo nocturno dos amores que se confunden con el paisaje del Valois de su infancia.
Es el mejor comienzo: «Sylvie» es su relato más accesible y perfecto, de una melancolía transparente que introduce a toda su obra.
Guía de orden de lectura
- Las hijas del fuego (incluye «Sylvie») 1854WikipediaTexto íntegro (Wikisource, francés)
- Las quimeras 1854Texto íntegro (Wikisource, francés)
- Aurelia 1855Texto íntegro (Wikisource, francés)
- Viaje a Oriente 1851Texto íntegro (Wikisource, francés)
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