George Washington Cable (Nueva Orleans, 1844-Saint Petersburg, Florida, 1925) fue el cronista literario de la Luisiana criolla. Combatió como soldado confederado en la Guerra Civil, trabajó de contable y luego se hizo escritor; con el tiempo se convirtió en crítico de las leyes de segregación y acabó marchándose del Sur por la hostilidad que despertaron sus ideas.
Merece recomendarse porque une el color local de Nueva Orleans con una mirada crítica hacia el racismo y las jerarquías de casta, algo poco frecuente en el Sur de su época. Es uno de los puentes entre el regionalismo y la gran literatura sureña posterior.
«But there is a slavery that no legislation can abolish, - the slavery of caste.»— The Grandissimes (1880)
Cable escribe durante la Reconstrucción y el endurecimiento de las leyes Jim Crow, en el contexto del regionalismo o literatura de «color local». Publicó en Scribner's Monthly y fue amigo y compañero de giras de Mark Twain. Su obra abre la narrativa sureña a la mezcla de culturas francesa, española, africana y anglosajona de Luisiana.
Obras recomendadas
Argumento. Novela corta sobre una mujer de color libre que quiere que su hija mestiza se case en la sociedad blanca de Nueva Orleans, y el sacrificio que ello exige.
Va la última como cierre breve y doloroso del tema racial, que se aprecia mejor tras haber leído las otras dos obras.
Argumento. Un inmigrante alemán llega a la Nueva Orleans de 1803, justo tras la compra de Luisiana, y se ve envuelto en los conflictos entre dos grandes familias criollas, con la esclavitud y la casta como telón de fondo.
Va en segundo lugar porque es su obra maestra y la más compleja, y requiere cierta familiaridad con el entorno que dan los relatos.
Argumento. Colección de relatos ambientados en la Nueva Orleans criolla del siglo XIX, entre aristócratas arruinados, amores prohibidos y personajes mestizos. Incluye «Madame Delphine» en ediciones posteriores y piezas como «Jean-ah Poquelin».
Es la mejor entrada: relatos breves que fijan el tono y el escenario del autor antes de pasar a las novelas.
Guía de orden de lectura
- Old Creole Days 1879Wikipedia (inglés)Texto integro (Project Gutenberg)
- The Grandissimes 1880Wikipedia (inglés)Texto integro (Project Gutenberg)
- Madame Delphine 1881Wikipedia (inglés)Texto integro (Project Gutenberg)
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