George Eliot es el seudónimo de Mary Ann Evans (Warwickshire, 1819 - Londres, 1880), traductora, editora y novelista. Antes de publicar ficción tradujo a Strauss y Feuerbach y dirigió la «Westminster Review». Adoptó un nombre masculino para ser tomada en serio y vivió gran parte de su vida con el crítico George Henry Lewes, lo que le acarreó cierto rechazo social.
Sus novelas combinan una mirada paciente sobre la vida provincial con una profunda reflexión ética y psicológica. Merece recomendarse porque «Middlemarch» está considerada una de las mejores novelas en lengua inglesa, y porque su obra enseña a comprender a los personajes desde dentro.
«For the growing good of the world is partly dependent on unhistoric acts.»— Middlemarch
Eliot escribe en la Inglaterra victoriana, entre los años 1850 y 1870, con debates sobre la fe, la ciencia (Darwin) y la reforma política. Fue contemporánea de Dickens, Thackeray y Trollope, y su realismo, de carácter psicológico, influyó en Henry James y en Virginia Woolf.
Obras recomendadas
Argumento. Daniel Deronda, joven inglés criado como aristócrata, descubre sus orígenes judíos mientras ayuda a Gwendolen Harleth, atrapada en un matrimonio infeliz.
Su última novela, la más desigual y ambiciosa; interesa a quien ya conoce a la autora.
Argumento. Retrato de una ciudad provincial en vísperas de la reforma electoral de 1832, centrado en Dorothea Brooke, que aspira a una vida útil, y en el médico Lydgate. Varias tramas se cruzan para mostrar cómo influye el entorno en las aspiraciones personales.
Es su obra maestra, larga y exigente; se aprovecha mejor cuando ya se conoce su estilo.
Argumento. En una aldea inglesa a finales del siglo XVIII, el carpintero Adam Bede ama a la joven Hetty Sorrel, que se deja seducir por el heredero local. La novela estudia las consecuencias morales de ese error.
Su primera novela larga y un buen ejemplo del realismo rural de la autora; prepara para obras más ambiciosas.
Argumento. Maggie Tulliver crece junto a su hermano Tom en un molino de la campiña inglesa. Su carácter apasionado choca con las convenciones familiares y sociales.
Retrato de infancia y de conflicto entre hermanos, con base autobiográfica; sigue a «Silas Marner» como paso a una narración más larga.
Argumento. Silas, un tejedor solitario y amargado por una injusticia, se encierra en su avaricia hasta que una niña abandonada entra en su casa y cambia su vida.
Es la más breve y accesible: una buena entrada a su ética y a su mundo rural.
Guía de orden de lectura
- Silas Marner 1861WikipediaTexto íntegro (Project Gutenberg, inglés)
- El molino del Floss 1860WikipediaTexto íntegro (Project Gutenberg, inglés)
- Adam Bede 1859WikipediaTexto íntegro (Project Gutenberg, inglés)
- Middlemarch 1871 / 1872WikipediaTexto íntegro (Project Gutenberg, inglés)
- Daniel Deronda 1876WikipediaTexto íntegro (Project Gutenberg, inglés)

