François Villon (París, 1431) es el gran poeta francés del final de la Edad Media y uno de los primeros «poetas malditos». Huérfano de padre, fue criado por el capellán Guillaume de Villon, cuyo apellido adoptó, y se licenció en artes por la Universidad de París. Pero su vida fue la de un estudiante pendenciero: mató a un clérigo en una pelea en 1455, participó en un robo al Colegio de Navarra y frecuentó tabernas y bajos fondos. Condenado a la horca en 1462-1463, la sentencia fue conmutada por el destierro, y a partir de 1463 se pierde su rastro.

Su poesía convierte esa experiencia en materia literaria con una mezcla única de ironía, ternura, rabia y conciencia de la muerte. En «El Testamento» reparte entre amigos y enemigos bienes imaginarios y desgrana la melancolía por la juventud perdida y las bellezas de antaño. Merece recomendarse porque es un poeta de voz tan directa y humana que sigue leyéndose como un contemporáneo.

«Frères humains qui après nous vivez, / N'ayez les cuers contre nous endurcis»— Balada de los ahorcados (Epitafio de Villon)