François-René de Chateaubriand (Saint-Malo, 1768 - París, 1848) fue escritor, viajero, diplomático y político. Vivió la Revolución, el exilio, el Imperio y la Restauración, y de esa experiencia sacó una prosa de gran musicalidad, cargada de paisajes y de nostalgia.
Se le considera el padre del romanticismo francés. Con Atala y René creó al héroe melancólico aquejado del mal du siècle, que marcaría a Hugo, Lamartine y a toda una generación. Sus Memorias de ultratumba son una de las grandes obras autobiográficas de la literatura.
«Levez-vous vite, orages désirés qui devez emporter René dans les espaces d'une autre vie!»— René (1802)
Chateaubriand pertenece a la generación que ve desmoronarse el Antiguo Régimen y busca nuevos consuelos en la fe, la naturaleza y la historia. Es el puente entre la Ilustración y el romanticismo, y su influencia alcanza a Hugo, Lamartine, Musset y Flaubert.
Obras recomendadas
Argumento. Memorias escritas durante décadas y publicadas tras su muerte, que mezclan autobiografía, crónica política y reflexión sobre una época que se acaba. Sus páginas sobre infancia, viajes y Napoleón son célebres.
Su obra maestra, extensa y exigente: la última de la lista, cuando ya se conoce al autor y se quiere su gran testimonio personal e histórico.
Argumento. Ensayo que defiende la belleza y la fuerza civilizadora del cristianismo en la poesía, el arte y las costumbres, en plena restauración religiosa tras la Revolución.
Para quien quiera conocer el pensamiento del autor y el clima de su época. Más extenso y doctrinal, conviene después de las novelas.
Argumento. René confiesa a sus amigos indios su inquietud sin remedio, su relación con su hermana Amélie y su vagar por Europa. Es un breve retrato del alma romántica atormentada.
Complementa a Atala y define al héroe romántico. Se lee en una tarde y aclara de dónde viene buena parte de la literatura posterior.
Argumento. En la Luisiana, el anciano indio Chactas cuenta su amor juvenil con Atala, una joven cristiana ligada por un voto a su madre. Una historia breve de pasión, fe y paisajes exóticos.
La puerta de entrada más corta y accesible, y la que dio fama inmediata al autor. Es el mejor modo de acostumbrarse a su prosa.
Guía de orden de lectura
- Atala 1801WikipediaTexto íntegro en francés (Wikisource)
- René 1802Texto íntegro en francés (Wikisource)
- El genio del cristianismo 1802WikipediaTexto íntegro en francés (Wikisource)
- Memorias de ultratumba 1848WikipediaTexto íntegro en francés (Wikisource)
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