Esaias Tegnér (Kyrkerud, 1782 - Växjö, 1846) fue el gran poeta romántico sueco. Profesor de griego en la universidad de Lund y después obispo de Växjö, ganó fama muy joven con el poema patriótico «Svea» y la consolidó con obras como Nattvardsbarnen y, sobre todo, Frithiofs saga (1825), que lo convirtió en poeta nacional y en autor traducido a numerosas lenguas europeas.
Su verso es claro, sonoro y fácil de memorizar, y combina la herencia de las sagas nórdicas con una sensibilidad romántica y una moral humanista. Merece recomendarse porque ayuda a entender el romanticismo escandinavo y porque Frithiofs saga sigue siendo una de las obras más leídas de la poesía sueca.
«Där växte uti Hildings gård / två plantor under fostrarns vård.»— Frithiofs saga (1825), canto I
Tegnér vive el paso del siglo XVIII al romanticismo en Suecia. Tras la pérdida de Finlandia en 1809 se despertó un fuerte sentimiento patriótico, y la Sociedad Gótica, con Geijer y otros, buscó en la antigüedad nórdica una identidad nacional. Tegnér, miembro de la Academia Sueca, llevó esa mirada a una poesía de gran difusión, a medio camino entre el clasicismo de su formación y el romanticismo.
Obras recomendadas
Argumento. Poema patriótico, premiado por la Academia Sueca, escrito tras la pérdida de Finlandia, que exhorta a los suecos a recuperar las virtudes de sus antepasados. Es una pieza de ocasión, de gran retórica.
Se deja para el final porque se entiende mejor conociendo el contexto histórico; es útil para ver los orígenes de la fama de Tegnér, aunque literariamente es la menos lograda de las tres.
Argumento. Idilio en hexámetros ambientado en una parroquia rural sueca: un pastor anciano prepara y confirma a un grupo de niños que van a recibir la primera comunión. Combina religiosidad sencilla, paisaje y emoción contenida.
Va en segundo lugar porque es corto y muestra el lado más sereno y piadoso del poeta, distinto del tono épico de Frithiofs saga.
Argumento. Poema épico en cantos sobre el joven Fritiof, que ama a Ingeborg, la hija del rey, pero choca con la oposición de los hermanos de ella. Su destierro, sus viajes y su regreso componen una historia de honor, amor y destino basada en una saga islandesa medieval.
Es la puerta de entrada obligada: su historia es clara, sus cantos son variados y es la obra por la que Tegnér es famoso en toda Europa.

