Ernest Hemingway (Oak Park, Illinois, 1899 - Ketchum, Idaho, 1961) fue novelista, cuentista y periodista, y una de las voces centrales de la narrativa norteamericana del siglo XX. Herido como conductor de ambulancias en el frente italiano en 1918, y después corresponsal en España, París y Cuba, convirtió esas vivencias en una prosa seca, directa y de frases cortas que renunciaba al adorno y confiaba en lo no dicho.
Su "teoría del iceberg" sostenía que lo esencial de un relato debe quedar bajo la superficie: el lector lo intuye sin que el narrador lo explique. Esa economía expresiva marcó a generaciones de escritores. Recibió el Premio Pulitzer en 1953 por El viejo y el mar y el Nobel de Literatura en 1954. Se recomienda por su claridad, su emoción contenida y su manera de mirar la guerra, el miedo y la dignidad.
«El hombre no está hecho para la derrota. Un hombre puede ser destruido, pero no derrotado.»— El viejo y el mar (1952)
Hemingway pertenece a la llamada "Generación Perdida", los escritores norteamericanos marcados por la Primera Guerra Mundial y establecidos en el París de los años veinte, junto a Gertrude Stein, Ezra Pound, F. Scott Fitzgerald o John Dos Passos. Su estilo entronca con el modernismo anglosajón y con la reacción contra la retórica victoriana. Su relación con España, desde los sanfermines hasta la Guerra Civil, impregna buena parte de su obra.
Obras recomendadas
Argumento. Robert Jordan, un voluntario norteamericano, recibe la misión de volar un puente durante la Guerra Civil española. En pocos días, entre los guerrilleros de la sierra, se enfrentan el deber, el amor y la muerte.
Va la última por ser la más extensa y exigente, con su mirada a la Guerra Civil española y su reflexión moral. Cierra el itinerario con la obra más ambiciosa del autor.
Argumento. Frederic Henry, un joven norteamericano que sirve como conductor de ambulancias en el ejército italiano durante la Gran Guerra, se enamora de la enfermera Catherine Barkley. La guerra, la deserción y la fatalidad marcan su historia.
Tercera en el itinerario: une la experiencia bélica del autor con una historia de amor trágica y una estructura más ambiciosa. Se aprecia mejor tras conocer su estilo en las anteriores.
Argumento. Un grupo de expatriados británicos y norteamericanos viaja de París a Pamplona para las fiestas de San Fermín. Entre el alcohol, los toros y los amores imposibles, la novela retrata el desencanto de la posguerra.
Segunda lectura recomendada: es su primera gran novela y el retrato más fiel de la Generación Perdida. Muestra el estilo del iceberg ya plenamente formado, con un tono más amargo y coral.
Argumento. Santiago, un viejo pescador cubano que lleva ochenta y cuatro días sin pescar, se adentra solo en el mar y engancha un enorme pez espada. Comienza así una lucha de resistencia entre el hombre, el pez y los elementos.
Es la puerta de entrada ideal: breve, de lectura rápida y con toda la esencia del estilo de Hemingway. Conviene empezar por aquí para conocer su prosa antes de pasar a obras más largas.
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