Erich Maria Remarque (Osnabrück, 1898 - Locarno, 1970) alcanzó fama mundial con Sin novedad en el frente (1929), cruda visión de la Primera Guerra Mundial desde la trinchera que vendió millones de ejemplares y fue quemada por los nazis. Herido en el frente en 1917, nunca dejó de escribir sobre las secuelas de la guerra.
Exiliado desde 1933, residió en Suiza y Estados Unidos y publicó novelas sobre refugiados y desarraigados, de estilo directo y emotivo. Su escritura es sencilla en apariencia pero muy eficaz para transmitir la fragilidad de las vidas atrapadas por la historia.
«Soy joven, tengo veinte años; pero de la vida no conozco más que la desesperación, la muerte, el miedo»— Sin novedad en el frente (traducción libre)
Remarque pertenece a la Neue Sachlichkeit (Nueva Objetividad) de la República de Weimar, que renunció al patetismo en favor de un realismo seco. Su obra dialoga con las de Ernst Jünger, Hemingway o Dos Passos en la narración de la guerra y la generación perdida, y después con la literatura del exilio.
Obras recomendadas
Argumento. Soldados que regresan a casa en 1918 descubren que no encajan en la sociedad que dejaron. Continúa a Sin novedad en el frente con la dificultad de la vida civil tras la guerra.
Cierra el itinerario porque completa el panorama del retorno de la guerra y es más oscura y menos lograda.
Argumento. París, 1939: un médico refugiado alemán, ilegal y perseguido, se enamora de una actriz mientras Europa se encamina a la guerra. Novela de exilio, amor y desarraigo.
Es la lectura más extensa y madura de su faceta del exilio, y se disfruta mejor tras las anteriores.
Argumento. En la Alemania de comienzos de los años treinta, tres veteranos regentan un taller mecánico mientras uno de ellos vive un amor frágil con una joven enferma. Una elegía de la amistad y la amenaza política que se cierne.
Continúa naturalmente el tema de la generación de posguerra desde un tono más íntimo y sentimental.
Argumento. Paul Bäumer y sus compañeros de clase se alistan con entusiasmo y descubren en las trincheras el horror, la camaradería y la deshumanización. Un relato en primera persona, sin heroísmo, de la experiencia de toda una generación.
Es la puerta de entrada obligada y su obra más importante, directa y de lectura ágil.

