Elias Lönnrot (Sammatti, 1802-1884) fue médico, filólogo y recopilador finlandés. Recorrió durante años las aldeas de Carelia y de la Finlandia oriental anotando los cantos que los cantores populares conservaban por tradición oral, y con ellos compuso el Kalevala, la epopeya nacional de Finlandia.
Su trabajo fue a la vez de recopilador y de compositor: ordenó, enlazó y dio unidad a los cantos dispersos, y con el Kanteletar rescató además la lírica popular. Fue también lexicógrafo, profesor de la Universidad de Helsinki y autor de obras divulgativas. Su labor dio a un país sin Estado propio una mitología y una conciencia cultural, y su influencia llegó a Longfellow, Tolkien y Sibelius.
«Mieleni minun tekevi, aivoni ajattelevi, lähteäni laulamahan, saa'ani sanelemahan (Mi deseo me impulsa, mi pensamiento me mueve a ponerme a cantar, a empezar a recitar).»— Kalevala, 1849, runo I
Lönnrot vive el romanticismo nacional europeo, que busca en el folclore las raíces de cada pueblo. Finlandia, entonces gran ducado bajo dominio ruso, descubre su lengua y su identidad en el movimiento fennómano de Snellman y Runeberg. Su obra es el equivalente finés del interés de los hermanos Grimm por los cuentos alemanes o de Herder por el canto popular.
Obras recomendadas
Argumento. Recopilación de conjuros, encantamientos y fórmulas rituales de la tradición finlandesa, de la que Lönnrot tomó parte del material de sus epopeyas.
Es la lectura más especializada: se recomienda al final, para el lector interesado en el folclore y la magia popular que alimentó al Kalevala.
Argumento. Primera edición del Kalevala, con treinta y dos cantos, que Lönnrot publicó antes de ampliar la obra. Presenta la materia épica de forma más breve y cercana a las fuentes orales.
Interesa a quien ya conoce la versión definitiva y quiere ver el proceso de composición del autor.
Argumento. Colección de poemas líricos populares finlandeses: canciones de amor, de trabajo, baladas y cantos de mujeres recogidos de la tradición oral. Complementa la épica del Kalevala con una voz íntima.
Es la segunda lectura natural, pues muestra la cara lírica y femenina de la tradición que el Kalevala deja en segundo plano.
Argumento. Epopeya en cincuenta cantos que reúne la mitología finesa: la creación del mundo, las hazañas del sabio Väinämöinen, el herrero Ilmarinen y el aventurero Lemminkäinen, y la lucha por el Sampo, un misterioso objeto de prosperidad.
Es la obra cumbre y debe ser el punto de partida. Se lee bien en traducción y da la clave para entender el resto de la producción de Lönnrot.
Guía de orden de lectura
- Kalevala 1849WikipediaTexto integro en ingles (Project Gutenberg)Texto integro en finés (Wikisource)
- Kanteletar 1840WikipediaTexto integro en finés (Project Gutenberg)
- Vanha Kalevala (Antiguo Kalevala) 1835Wikipedia (en ingles)Texto integro en finés (Project Gutenberg)
- Suomen kansan muinaisia loitsurunoja (Antiguos poemas mágicos del pueblo finlandés) 1880Texto integro en finés (Project Gutenberg)
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