Edward Bellamy (Chicopee Falls, Massachusetts, 1850-1898) fue un periodista y novelista estadounidense cuyo nombre quedó unido a un solo libro de enorme influencia, «Looking Backward». Formado en leyes, abandonó pronto la abogacía por el periodismo y la literatura, y tras el éxito de su novela se dedicó a difundir sus ideas de reforma social.
Merece recomendarse porque su utopía, que imagina una sociedad organizada en torno a la cooperación y la igualdad económica en el año 2000, generó cientos de clubes en el país y ayudó a moldear el movimiento reformista y el Partido del Pueblo. Es una lectura clave para entender las esperanzas y miedos de la Edad Dorada.
«Humanity has burst the chrysalis. The heavens are before it.»— Looking Backward, 2000-1887 (1888)
Bellamy escribe en plena Edad Dorada, entre huelgas, grandes fortunas y miseria urbana. Su utopía dialoga con el socialismo cristiano, el nacionalismo y la crítica del capitalismo industrial, y se sitúa en la tradición de las utopías literarias que va de Moro a William Morris, cuya «Noticias de ninguna parte» fue una respuesta crítica a su modelo centralizado.
Obras recomendadas
Argumento. Secuela de «Looking Backward» en la que Julian West continúa su estancia en el año 2000 y responde con detalle a las objeciones económicas y políticas que suscitó el primer libro.
Va la última por ser más didáctica y menos narrativa: es para quien ya ha quedado convencido o intrigado por el original.
Argumento. Un joven atormentado por la culpa de un error pasado acude a un médico que afirma poder borrar el recuerdo doloroso mediante un procedimiento científico. Es un relato de ficción especulativa sobre la memoria y la conciencia.
Va en segundo lugar como obra breve y distinta que muestra el interés del autor por la psicología antes de su faceta utópica.
Argumento. Julian West, un bostoniano adinerado, se duerme en 1887 bajo hipnosis y despierta en el año 2000 en una sociedad sin dinero ni competencia, donde el Estado organiza la producción y reparte la riqueza por igual. Un guía, el doctor Leete, le explica el nuevo orden.
Es el libro por el que se le conoce y la mejor entrada: ágil, claro y de ideas concretas. Todo lo demás se entiende a su luz.
Guía de orden de lectura
- Looking Backward, 2000-1887 1888Wikipedia (inglés)Texto integro (Project Gutenberg)Texto integro (Wikisource)
- Dr. Heidenhoff's Process 1880Wikipedia (inglés)Texto integro (Project Gutenberg)Texto integro (Wikisource)
- Equality 1897Wikipedia (inglés)Texto integro (Project Gutenberg)
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