Christopher Marlowe (Canterbury, 1564 - Deptford, 1593) fue dramaturgo y poeta, graduado en Cambridge y probable colaborador de los servicios secretos de la reina. Murió apuñalado en una taberna con solo 29 años, en circunstancias aún oscuras.
Introdujo el verso blanco potente en el teatro inglés y creó héroes trágicos desmedidos, ansiosos de poder o de saber. Merece recomendarse por su energía verbal y por haber abierto el camino que luego recorrería Shakespeare.
«Was this the face that launch'd a thousand ships, / And burnt the topless towers of Ilium?»— Doctor Faustus
Marlowe fue contemporáneo de Shakespeare, nacido el mismo año, y cabeza de los llamados «ingenios universitarios» de la Inglaterra isabelina. Escribió en el Londres de la Armada Invencible, con tensiones religiosas, espionaje y censura constantes, y sus obras reflejan el entusiasmo renacentista por el saber y la conquista.
Obras recomendadas
Argumento. Barrabás, rico mercader judío de Malta, ve confiscados sus bienes y se vuelve contra la isla con una cadena de venganzas cómicas y crueles. Mezcla farsa y tragedia.
La más extraña y polémica; hay que leerla con contexto histórico por sus estereotipos. Interesa sobre todo a quien ya conoce al autor.
Argumento. El rey Eduardo II, dominado por su favorito Gaveston, enfrenta a la nobleza y a su esposa Isabel. La obra sigue su ruina política y su final cruel.
Su drama histórico más maduro y humano, que influyó en los dramas históricos de Shakespeare. Lectura de plena madurez.
Argumento. Un pastor escita, Tamerlán, asciende a conquistador y derrota a persas, turcos y egipcios con una voluntad implacable. La primera parte celebra su ascenso y su amor por Zenocrate.
Enseña su faceta más retórica y espectacular. Se aprecia mejor tras Faustus, cuando ya se conoce su idea del héroe desmesurado.
Argumento. Fausto, sabio insatisfecho con la teología y la ciencia, pacta con el demonio Mefistófeles: veinticuatro años de poder a cambio de su alma. A medida que se acerca el plazo, crece su angustia.
La mejor entrada: es corta, muy dramática y contiene sus versos más célebres. Presenta de golpe los temas de Marlowe.
Guía de orden de lectura
- Doctor Faustus hacia 1592WikipediaTexto íntegro (Project Gutenberg, inglés)
- Tamerlán el Grande hacia 1587Texto íntegro (Project Gutenberg, inglés, parte I)
- Eduardo II hacia 1592Texto íntegro (Project Gutenberg, inglés)
- El judío de Malta hacia 1590Texto íntegro (Project Gutenberg, inglés)
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