Wieland (Oberholzheim, Suabia, 1733 - Weimar, 1813) fue uno de los escritores más leídos de la Alemania del siglo XVIII. Hijo de un pastor pietista, pasó de un fervor religioso juvenil a un racionalismo irónico y epicúreo que marcaría toda su obra. Trabajó como profesor, secretario municipal en Biberach y, desde 1772, como preceptor del príncipe heredero en Weimar, donde se quedó hasta el final de su vida.
Tradujo a Shakespeare al alemán (la primera traducción en prosa de buena parte de su obra) y escribió novelas, cuentos en verso y el poema épico Oberon. Fundó y dirigió la revista Der Teutsche Merkur, una de las más influyentes del momento.
Su Agathon se considera la primera gran novela de formación alemana, y con ella inauguró un género que Goethe llevaría a su cima.
«Noch einmahl sattelt mir den Hippogryfen, ihr Musen, / Zum Ritt ins alte romantische Land!»— Oberon (1780), canto I
Wieland pertenece a la generación que construyó la lengua literaria alemana moderna. Frente al fervor del Sturm und Drang, que lo criticó con dureza, defendió una Ilustración templada y escéptica, muy influida por la literatura francesa e inglesa. Weimar, con Goethe, Herder y Schiller, hizo de la ciudad un polo cultural europeo, y Wieland fue su patriarca y su cronista irónico.
Obras recomendadas
Argumento. Novela epistolar sobre el filósofo Aristipo de Cirene, discípulo de Sócrates, que busca una vida placentera y serena entre figuras como Platón, Diógenes y la cortesana Laís. Es un retrato del epicureísmo moderado.
Obra de madurez y la más larga y pausada: se deja para el final.
Argumento. Un joven griego, educado en un templo de Delfos, atraviesa Atenas, Siracusa y otras ciudades, y se enfrenta a la tensión entre ideales y mundo real. Es una novela de formación en la que el protagonista aprende que la virtud necesita experiencia.
Es su obra más influyente y la primera gran novela de formación alemana; pide más paciencia que las anteriores.
Argumento. Un joven español, nutrido de cuentos de hadas, confunde la realidad con la fantasía y emprende aventuras quijotescas hasta que el amor y la razón lo devuelven al mundo real. Novela cómica a la manera de Cervantes.
Segundo paso: novela ágil con tono cervantino, que muestra su lado cómico antes de las obras filosóficas.
Argumento. Sátira sobre los habitantes de Abdera, una ciudad griega célebre por la necedad de sus ciudadanos: litigios absurdos por la sombra de un asno, teatro ridículo y rutinas de provincia. Bajo la máscara antigua, Wieland retrata los defectos de la sociedad alemana de su tiempo.
Es corta, divertida y la más ligera: la entrada más amable a su ironía.
Guía de orden de lectura
- Geschichte der Abderiten 1774
- Der Sieg der Natur über die Schwärmerey, oder die Abentheuer des Don Sylvio von Rosalva 1764
- Geschichte des Agathon 1766 / 1767Texto integro, parte 1 (Project Gutenberg)Texto integro, parte 2 (Project Gutenberg)
- Aristipp und einige seiner Zeitgenossen 1800 / 1802
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