Charles Baudelaire (París, 1821 - 1867) es el poeta que abre la poesía moderna. Llevó una vida bohemia y endeudada, tradujo a Edgar Allan Poe y se ganó el sustento como crítico de arte. En 1857 publicó «Las flores del mal», un libro que le valió un proceso por inmoralidad y la condena de seis de sus poemas.
Hizo de la gran ciudad, del tedio y de lo efímero materia poética y buscó la belleza también en lo sórdido. Inventó el poema en prosa moderno y fue un crítico lúcido de la modernidad. Merece recomendarse porque casi toda la poesía posterior, de Rimbaud al simbolismo y más allá, parte de él.
«Hipócrita lector, mi semejante, mi hermano.»— Las flores del mal (poema «Al lector»)
Baudelaire vive entre el romanticismo tardío y el nacimiento del simbolismo, en el París transformado por Haussmann, con sus bulevares, multitudes y pasajes. Admiró a Delacroix y a Poe, discutió con el realismo de Courbet y fue maestro reconocido por Verlaine, Rimbaud y Mallarmé. Su ideal de modernidad marcó también a Rubén Darío y a los modernistas hispanos.
Obras recomendadas
Argumento. Ensayo de crítica de arte que toma como pretexto al dibujante Constantin Guys para definir la modernidad como lo transitorio y lo fugitivo en medio de la vida urbana.
Cierra el itinerario porque es teoría: aclara el concepto de modernidad que sostiene toda su obra y interesa sobre todo a quien ya conoce sus poemas.
Argumento. Ensayo sobre los efectos del hachís y del opio, mezcla de observación, autobiografía y comentario de las «Confesiones de un inglés comedor de opio» de De Quincey.
Es una obra de prosa reflexiva más específica, ideal una vez conocido el mundo del poeta y su fascinación por la experiencia extrema.
Argumento. Cincuenta poemas en prosa breves sobre mendigos, multitudes, ventanas y paseos por el París moderno, escritos con un tono entre la ternura y la ironía.
Se lee bien tras Las flores del mal porque traslada los mismos temas a una prosa más accesible, y fue decisivo para el poema en prosa.
Argumento. Un único libro de poemas organizado en secciones, como «Spleen e ideal» o «Cuadros parisienses», que oscila entre el hastío, el deseo, la ciudad y la búsqueda de lo absoluto. Combina formas clásicas con una sensibilidad nueva.
Es su obra cumbre y el mejor comienzo: da la medida del poeta y puede leerse a saltos, poema a poema, en cualquier edición bilingüe.
Guía de orden de lectura
- Las flores del mal (Les Fleurs du mal) 1857WikipediaTexto íntegro en francés (Project Gutenberg)Texto íntegro en francés (Wikisource)
- El spleen de París (Le Spleen de Paris) 1869WikipediaTexto íntegro en francés (Wikisource)
- Los paraísos artificiales (Les Paradis artificiels) 1860WikipediaTexto íntegro en francés (Wikisource)
- El pintor de la vida moderna (Le Peintre de la vie moderne) 1863Texto íntegro en francés (Wikisource)
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