Carlo Gozzi nació en Venecia en 1720 en una familia noble empobrecida. Tras una juventud como soldado en Dalmacia, volvió a su ciudad y se dedicó a las letras, defendiendo la tradición y el uso del lenguaje clásico en la Accademia dei Granelleschi. Era conservador y enemigo declarado de las novedades, por lo que vio con hostilidad la reforma de Goldoni, que sustituía las máscaras por caracteres realistas y diálogos escritos.
Para demostrar que el público seguía queriendo fantasía, Gozzi escribió a partir de 1761 sus fiabe teatrales: obras basadas en cuentos populares, con magia, transformaciones y las máscaras de la commedia dell'arte (Pantalone, Tartaglia, Brighella, Truffaldino), con partes improvisadas. El amor de las tres naranjas fue su primer éxito, y le siguieron El cuervo, El rey ciervo, Turandot, La mujer serpiente y otras. Su triunfo fue tan grande que Goldoni abandonó Venecia en 1762.
Tras el declive del género escribió obras más serias, en el estilo español, y, ya viejo, las Memorie inutili (1797), una autobiografía llena de ironía. Murió en Venecia en 1806. Schiller adaptó su Turandot, y su influencia llegó al romanticismo alemán, a Wagner, a Puccini y a Prokófiev.
«Los exteriores a menudo alegran y los interiores mortifican.»— Memorie inutili, cap. XV; traducción propia
La Venecia de Gozzi vivía las últimas décadas de la República, entre el esplendor cultural y el declive político. En el teatro, la commedia dell'arte tradicional se enfrentaba a la comedia reformada de Goldoni, de inspiración ilustrada y cercana a la vida cotidiana. Gozzi defendió con su fantasía la identidad teatral veneciana y atacó el racionalismo; sin buscarlo, anticipó parte del gusto romántico por lo maravilloso, que fascinó a Goethe, Schiller, los hermanos Schlegel y E. T. A. Hoffmann.
Obras recomendadas
Argumento. Autobiografía irónica en dos partes en la que Gozzi recuerda su infancia, sus años de soldado, su polémica con Goldoni y Chiari, su vida familiar y sus fiabe. Es una fuente directa de la vida cultural veneciana del siglo XVIII.
Es el cierre ideal: explica sus motivos, sus enemigos y su visión del teatro, con más sentido tras haber leído las fábulas.
Argumento. Una hada enamorada de un mortal le pone condiciones y pruebas para formar una familia, hasta que el príncipe incumple su promesa. La obra combina un amor sobrenatural, escenas de gran espectáculo y comicidad de las máscaras.
Es más larga y compleja, con tramas paralelas, por lo que conviene leerla cuando ya se ha asimilado el estilo del autor.
Argumento. Un rey, a quien un mago enseña a pasar su alma a cuerpos ajenos, ve cómo un ministro traidor usurpa su trono mientras él queda atrapado bajo la forma de un ciervo. Es una de las fábulas más oscuras, con intriga política y magia.
Se lee después de las más conocidas porque amplía el tono: añade drama político, ambigüedad moral y metamorfosis más inquietantes.
Argumento. Fábula china en la que la princesa Turandot condena a muerte a todos los pretendientes que no resuelvan sus tres enigmas. Un príncipe desconocido acepta el reto, mientras las máscaras de Pantalone, Tartaglia y Truffaldino aportan el contrapunto cómico.
Es su obra más famosa y la que inspiró a Schiller y a Puccini; resulta natural leerla después de la primera fábula, una vez familiarizado con las máscaras.
Argumento. Fábula teatral en la que un príncipe hipocondriaco, condenado por una hechicera a enamorarse de tres naranjas, emprende un viaje fantástico para encontrarlas. Mezcla parodia, magia y máscaras, y fue el primer gran éxito de Gozzi.
Es la más divertida y ligera, con el tono del cuento popular, y presenta al lector el universo del autor de forma inmediata.
Guía de orden de lectura
- L'amore delle tre melarance (El amor de las tres naranjas) 1761L'amore delle tre melarance en Wikisource (it)
- Turandot 1762Turandot en Wikisource (it)
- Il re cervo (El rey ciervo) 1762Il re cervo en Wikisource (it)
- La donna serpente (La mujer serpiente) 1762La donna serpente en Wikisource (it)
- Memorie inutili della vita di Carlo Gozzi 1797Memorie inutili en Wikisource (it)
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