Carlo Goldoni nació en Venecia en 1707 en una familia acomodada. Estudió derecho, ejerció brevemente la abogacía y vagó por Italia antes de dedicarse al teatro, en el que encontró su vocación como autor de comedias y libretos para ópera bufa.
Su proyecto fue reformar el teatro italiano: sustituir los canovaccios de la commedia dell'arte, con máscaras e improvisación, por comedias con texto escrito, personajes verosímiles y retratos del mundo real, "el Mundo y el Teatro" como sus dos libros. Escribió más de un centenar de obras, en italiano y en dialecto veneciano.
Tras la polémica con Carlo Gozzi y Pietro Chiari se trasladó a París en 1762, donde trabajó para la Comédie-Italienne y para la corte de Versalles. Escribió allí sus Memorias en francés, y murió en 1793, en la miseria tras la Revolución.
«Quien nunca ha salido de su país está lleno de prejuicios.»— Pamela (acto I)
El siglo XVIII europeo es el de la Ilustración: la razón, el espíritu crítico y el ascenso de la burguesía cambian el teatro. Venecia, república en declive pero capital del placer y del comercio, vive su último gran momento cultural, con carnaval, cafés y teatros públicos. Goldoni refleja a esa sociedad, burgueses, criados, nobles arruinados y pescadores, y adapta al teatro las nuevas ideas de naturalidad y moral, lejos del artificio barroco. Su reforma convive con la tradición de la commedia dell'arte, que defienden sus rivales.
Obras recomendadas
Argumento. Autobiografía escrita en francés en la que Goldoni cuenta su vida, sus viajes, sus polémicas y la reforma del teatro italiano. Es una fuente directa para conocer el panorama escénico del siglo XVIII y la personalidad del autor.
Cierra el recorrido, pues explica su obra y su vida con el conocimiento acumulado de las comedias.
Argumento. Cuatro comerciantes venecianos, patriarcas intransigentes, deciden casar a los hijos sin consultarles y encierran a sus mujeres en casa. La obra enfrenta el rigor autoritario con la complicidad de las mujeres y los jóvenes, en una comedia de costumbres con trasfondo social crítico.
Es la comedia de caracteres por excelencia, algo más sombría, que exige conocer ya el tono y el mundo de Goldoni.
Argumento. En un pueblo de pescadores de la laguna veneciana, cuatro parejas de enamorados se enredan en discusiones, celos y malentendidos que acaban por resolver una autoridad civil y la fuerza de la costumbre. Está escrita en veneciano y retrata a la gente común con realismo y viveza.
Tras las obras burguesas, este retrato coral del pueblo muestra su mayor audacia de lenguaje y de ambiente.
Argumento. Truffaldino, un criado siempre hambriento, decide servir a la vez a dos señores sin que se enteren, lo que desata una cadena de equívocos en la Venecia del siglo XVIII. Mezcla de lazzi de la commedia dell'arte y comedia escrita, es puro enredo cómico.
Su farsa más famosa conserva la herencia de la commedia dell'arte y sirve para ver el punto de partida de su reforma.
Argumento. Mirandolina, la joven dueña de una posada de Florencia, es cortejada por un marqués arruinado, un conde rico y un caballero que desprecia a las mujeres. Con ingenio y sin perder la cabeza, decide humillar al misógino. La comedia retrata los resortes del amor propio con una protagonista inteligente.
Es su comedia más popular y redonda, con un ritmo ágil y una protagonista inolvidable: el mejor comienzo.
Guía de orden de lectura
- La locandiera (La posadera) 1753Texto íntegro en Wikisource (italiano)La locandiera (artículo en Wikipedia)
- Il servitore di due padroni (El criado de dos amos) 1745 (rev. 1753)Texto íntegro en Wikisource (italiano)
- Le baruffe chiozzotte (Las riñas de Chioggia) 1762Texto íntegro en Wikisource (italiano)
- I rusteghi (Los cuatro rústicos) 1760Texto íntegro en Wikisource (italiano)Los cuatro rústicos (artículo en Wikipedia)
- Memorias (Mémoires) 1787

