Bjørnstjerne Bjørnson (Kvikne, 1832 - París, 1910) fue el gran dramaturgo, poeta y polemista noruego del siglo XIX, uno de los «cuatro grandes» de las letras de su país junto a Ibsen, Lie y Kielland. Empezó con relatos campesinos de aire idílico, como Synnøve Solbakken, y con dramas históricos sobre la Noruega medieval, y desde mediados de la década de 1870 pasó al teatro de problemas sociales, donde discute la quiebra moral de los negocios, la prensa, la doble moral sexual y los límites de la fe.
Fue además director de teatro, periodista y figura pública incansable: defendió la causa noruega frente a la unión con Suecia, tomó partido en grandes debates europeos y escribió la letra del himno nacional de Noruega, «Ja, vi elsker». Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1903. Merece recomendarse porque su teatro es más directo y humano que el de Ibsen y permite entender el debate moral que agitaba a la Escandinavia de su tiempo.
«Ja, vi elsker dette landet, som det stiger frem, furet, værbitt over vannet, med de tusen hjem.»— Ja, vi elsker dette landet (1859), letra del himno nacional de Noruega
Bjørnson pertenece a la generación del «Gran Avance» escandinavo (Det moderne Gjennembrudd), que desde 1870 llevó al escenario y a la novela los conflictos reales de la burguesía: el dinero, la familia, la educación, la religión y la condición de la mujer. Fue contemporáneo y rival amistoso de Henrik Ibsen, y compartió con Jonas Lie y Alexander Kielland el impulso de crear una literatura noruega propia, apoyada en la lengua y la vida del país y en el diálogo con Georg Brandes y el realismo europeo.
Obras recomendadas
Argumento. Trilogía dramática sobre un pretendiente al trono noruego del siglo XII, ambicioso y atormentado, que lucha contra el destino y contra sus propios actos. Bjørnson mezcla saga medieval y psicología moderna.
Se deja para el final por su extensión y su ambientación medieval. Es la obra que muestra al Bjørnson histórico, el de las sagas, antes de su giro hacia los dramas sociales.
Argumento. Un pastor de gran fe, al que sus feligreses atribuyen poderes milagrosos, reza para obtener la curación de su esposa enferma. El drama enfrenta fe, voluntad y límites humanos, sin ofrecer respuestas fáciles.
Es la obra más alta de su madurez y la más exigente en lo espiritual. Conviene leerla cuando ya se conoce su tono, porque su fuerza depende de los matices religiosos y simbólicos.
Argumento. El comerciante Tjælde, hundido en deudas que oculta a su entorno, intenta salvar las apariencias con engaños cada vez más arriesgados, mientras su familia y su abogado descubren la magnitud del problema. Es un retrato de la presión del dinero y de la honradez en la burguesía.
Va en segundo lugar porque enseña el teatro social de Bjørnson en su primer gran momento y prepara para dramas más exigentes: se lee bien, tiene mucha tensión dramática y el tema, la deuda y la reputación, es muy actual.
Argumento. Svava, una joven de buena familia, rompe su compromiso al descubrir el pasado sexual de su prometido y exige a los hombres la misma pureza que la sociedad impone a las mujeres. La obra es una comedia seria sobre la doble moral que provocó un fuerte debate público en toda Escandinavia.
Es la puerta de entrada más ágil: pocos personajes, un conflicto claro y una tesis que aún se discute. Muestra al Bjørnson polemista, el que lleva el debate de la calle al escenario.
Guía de orden de lectura
- Un guante (En hanske) 1883Wikipedia (noruego)Texto íntegro en inglés: Three Comedies (Proyecto Gutenberg), con «A Gauntlet»
- Una quiebra (En fallit) 1875Wikipedia (inglés)Texto íntegro en inglés: Three Dramas (Proyecto Gutenberg), con «The Bankrupt»
- Más allá de las fuerzas humanas (Over Ævne I) 1883Wikipedia (noruego)
- Sigurd Slembe 1862Wikipedia (noruego)
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