Anita Desai (Mussoorie, India, 1937) es una novelista india de madre alemana y padre bengalí. Escribe en inglés y ha sido finalista del Premio Booker en tres ocasiones, con Clear Light of Day, En custodia y Ayuno y banquete.
Su narrativa se centra en la vida interior, sobre todo la de mujeres y personajes marginales, con una prosa muy sensorial. Ha vivido y enseñado en Estados Unidos y es madre de la también novelista Kiran Desai. Merece recomendarse por su sensibilidad psicológica y por una mirada a la India que huye del exotismo.
«At first she mistook them for sheets of pink crepe paper that someone had crumpled and carelessly flung down the hillside.»— Fuego en la montaña (1977)
Desai pertenece a la generación que renueva la ficción india en lengua inglesa tras la independencia, junto a R. K. Narayan, Salman Rushdie o Arundhati Roy. Su obra se aparta de la épica histórica para explorar el espacio doméstico y la psicología de sus personajes.
Obras recomendadas
Argumento. Uma, hija mayor de una familia india tradicional, vive sometida a los deseos de sus padres, mientras su hermano Arun estudia en Estados Unidos. Dos mundos, dos formas de soledad.
Para después: un contrapunto entre India y Estados Unidos que se aprecia mejor conociendo sus obras anteriores.
Argumento. Dos hermanas y dos hermanos se reencuentran en la casa familiar de Delhi y recorren su infancia y su juventud en torno a la Partición de la India.
Tercera lectura: su novela más ambiciosa sobre la familia y la memoria, de lectura algo más exigente.
Argumento. Deven, profesor de literatura hindi en una universidad de provincias, intenta entrevistar a su ídolo, un decadente poeta urdu. La empresa se vuelve tragicómica.
Segunda lectura: una novela más irónica y humana sobre el declive de la cultura urdu, finalista del Booker.
Argumento. Nanda Kaul, anciana viuda, se retira a una casa aislada en el Himalaya buscando soledad. La llegada de su bisnieta Raka y de una antigua amiga altera su refugio y destapa un pasado doloroso.
La mejor entrada: breve, concentrada y muy representativa de su estilo, además de premiada con el Premio de la Academia de Letras de la India.
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